攻陷了上方镇以后，敌人的右翼就和它的中央会合，占领了高桥门，继续向中山门、光华门攻击，左翼由秣陵关向牛首山和雨花台进攻。中国军队，完全从外围撤退，集中在城中。

南京城是中国的名城之一，城墙高大、厚实，坚固，由不知其数的砖头砌垒而成。有一个传说，这城是在明朝和修缮长城同时经营起来的，燕王原是一个野心勃勃的人物，和雪夜的饿狼一样，他夜不安枕地计算着人家，也神经质的计算自己，要把自己深深地藏匿起来，于是，一个从西北到东南的葫芦形的、大城就出现了。这城，因为最坚固，所以也最完整。

在中国，自从革命的**起来，一种新生的力量就要把封建的大树连根拔起；城，是封建时代遗留的，是封建的摇篮和堡垒，它的命运，不是自己没落在风雨侵蚀的暗淡里，就是让新起的、繁荣的市场和平坦宽阔的道路所代替。南京城能够屹然不动，是很奇怪的。第一次到南京的人，是会感到迷惘的，像半闭着困倦的眼睛突然走入久雨初晴的、透明的日光里，有一种近于新奇和惊喜的感觉。走了半天才走到新街口，站在十字路口的圆场上，看那蒙着一层黄灰的红色的、黄色的大丽菊，那圆脸的标准钟会告诉他现在是几点了，从下关到这里要走两个半小时，到中山门还远着呢。别的城市的朋友们会嘲笑它，说它是“青绿色的颓废派”。那高高的挹江门，需要跷起脚尖来仰望，三个城门仿佛是三张神话中的大口，它是这样厚，看起来，连最大的大炮也难于轰开它。尤其令人惊叹的是，虽然它已经在青绿色的杂草和青色的湿苔中逐渐坍塌、腐蚀下去，但它却永远棱角毕露，让南京人向人夸说。

南京人常常骄傲而殷勤地给外来的人指出：这些城砖是用糯米一块一块的胶合起来的，这怎能不特别坚固呢？证据是，下雨天有乳汁一样的浆液从砖缝里流出来，别的城是没有这种浆液的，因为它们没有糯米饭在里面。这种坚固，使男子和女子、将军和士兵，全信赖着它。由于这种坚固，使将军愿意放弃复杂、散漫的外围不再争夺，让十五万大军局促在葫芦形的城墙里。

敌人向光华门，通济门之间进攻。另一路也到了，攻击紫金山和中山门。

下午，正是乌鸦成群地在枯黄的原野中飞起飞落、啼叫不休的时候，正是太阳晒暖了厚厚的灰布棉军服的时候，正是人把懒惰的脊背靠在壁上，笨重的枪靠在肩上，坐在温和的小风中打瞌睡的时候，正是三至四人的步哨接班的时候。敌人的步兵先头渡过了枯柳成行的秦淮河，向光华门附近作威力搜索。于是，两种不同的机关枪同时吼叫起来。但是这些敌人并不打算立刻占领光华门，灰黄色的人和黑色的兵器隐藏在前面的隐蔽地上，躲在枯树丛中的钢盔稀疏的树干里闪着淡光。

“来了，来了！副班长！”哨兵章复光仿佛小孩看见父亲买回苹果一样欢喜的叫着，举起了枪。但是他不知道应该打那一个好。他想打那个提着枪蹑在一棵枯树后面的，也想打那挺吐着枪烟的轻机关枪…………，目标愈来愈多了。他终于把枪托紧贴在右颊上，闭了左眼，皱着眼皮，开始瞄准，心里在想：“应该用‘目标内瞄准’！”他扣引了第一段扳机，接着又缓慢而均匀的扣引第二次扳机。“拍！——”枪烟扑在他的脸上。从散乱的枪烟里，他看见那个敌人像才学会走路一样，歪斜着后退了几步，张着两只手像要从地上捡起什么东西似的，一下仆倒了。“唿！一个！”他欢喜地叫着。

忽然，一个炮弹打在城墙上，灰黑色的浓雾使人看不见东西，只听见“轰隆、哗啦”的崩陷声。