车上堆着几卷新进的布料，他跟儿子一路从码头拉回来，刚拐进街口就看见自家铺子门前乱成一锅粥——老婆披头散发、浑身湿淋淋的，一个穿罩甲的后生正挥鞭子乱抽。

你这臭丘八，作死！孙锦春一声吼，跳下车就跟儿子一起冲了上去。

两边混战，鞭子、扁担、布匹滚了一地。直到巡检司的弓手们听见动静赶来，为首的巡检拔刀出鞘——都住手！巡检司办案！

众人见刀光一闪，方才住了手。

当下巡检司里一阵忙乱。巡检心里清楚，这类斗殴案最怕的不是案情复杂，而是各人回去串供、统一口径。

他当下传令：将一干人分隔看管，不许交头接耳，即刻逐一录供。

弓手们分头行动。劳大被单独押进西厢一间小屋，巡检亲自坐镇。

劳大梗着脖子，从头到尾说了一遍——我奉差买布，肚子饿，讨碗饭吃，她不但不给，还拿铜器砸我额头——巡检命书吏一字不落记下来，验过劳大额头的红印，当场画了押。

孙妻被带到东厢，书吏问一句、记一句。

她颤声哭诉：他进门说买百十匹布，转头就强要饭吃，我不给，他就拿水泼我、拿鞭子抽我后背——

书吏记毕，又唤来一个老仵作，当着孙妻的面验了后背三道鞭痕，取了印泥，按了手印。

孙锦春父子、王忠武、万二、两个小厮，各自关在不同屋子里，分别录供。

王忠武说左臂被鞭子扫到淤青，万二说额头被鞭梢带了一下肿起一块——各人说法虽有细节出入，但大框架出奇一致：劳大先讨饭、孙妻不给、铜香囊砸头、劳大泼水、劳大挥鞭乱打。

巡检翻来覆去比对了几遍，心下已有定数：这案子事实清楚，证据链完整，谁先动手、谁后还手、伤在何处、凶器是什么，桩桩件件都对得上。

他命书吏将各人供词誊写成册，又附上验伤记录、现场物证清单——那只铜香囊、劳大那根鞭子、孙妻湿透的衣衫，一一编号封存。

半日功夫，全齐了。

依警政部定例：凡涉军士扰民之案，巡检司录供毕，除移送地方衙门外，须另誊一份副本，八百里加急直送京师警政部备核。

巴县巡检当日便加封了副本，盖了封泥印信，交与驿卒快马北上。

裘良收到时，距案发不过七日——他看完供词，只在末尾批了八个字：事实清楚，军法难容。随即发回，命巴县依律移送，不得拖延，命电报所通告巴县。

地方上判决，依律：孙妻是女子，交家人看管候传；劳大移送巴县县衙候审；

孙锦春父子——祖父母、妻子儿女遭人殴打，子孙上前扭打，律有明文：无罪。

可这案子到了县衙，就卡住了。

巴县知县姓胡，是个做了十二年县令的老头。

他翻开巡检司送来的文书，一目十行看下去，心里先是一松——供词齐备、验伤清楚、物证封存，连各人画押的手印都鲜红地印在纸上，几乎不需要他再费口舌审问。

他只须照着供词逐人复核一遍，寻出几个破绽来一审，案子便可了结。

可翻到末尾，胡知县的脸慢慢沉了下来。

劳大的身份一栏写着：四川镇参将刘杰麾下千总蔡中华右哨家丁。

军户滋事，按《大楚律》该由所在卫所军法处置，地方官不得越俎代庖。巡检司的文书做得再漂亮，也改变不了管辖权这道坎。

他提笔又放下，放下又提起，最终叹了口气，写了一张移送文书，派典史把人解到四川镇参将刘杰的卫城去。

刘杰接了人，翻了翻供词，眉头渐渐拧成了结。

他先看劳大自己的供词——奉差买布，讨饭不给，被铜器砸头，泼水还击——这小子倒是一点不觉得自己有错。再翻孙妻的验伤记录：后背三道鞭痕，清清楚楚。

又翻到王忠武、万二的证词，连隔壁两个不相干的布店掌柜都被卷了进去。刘杰心里不由得一沉。

他带兵多年，什么阵仗不曾见过？可眼前这份文书让他嗅到了危险的气味——不是案情本身有多严重，而是这案子的太坏了：军士当街殴打百姓，还牵扯三条人证、一份完整的巡检司案卷。

这等案子一旦被清流御史盯上，便是一颗现成的炮弹。