小常氏冲她使了使眼色，冯凭顺着她的目光，看到对面席上的依兰小公主。是个十三四岁的少女，红衫黄裙，打扮的水灵灵花骨朵儿一般的，此时正两眼甜蜜地望着贺若，移不开眼呢。

冯凭明白了，原来拓拔叡打算把依兰小公主许配给乌洛兰延呢。

乌洛兰延也知道皇帝的打算，一整天都在跟依兰献殷勤。依兰好像也挺喜欢他的，很满意这门婚事，不过女孩子心也浮浪，看着这个男孩子俊秀，就喜欢这个，转头看见那个更俊，立马就更爱那个，分分钟就变心给你看！

早上，依兰还和乌洛兰延甜甜蜜蜜，晚上就对贺若心向往之，恨不得改婚另嫁了。

小常氏看出来了，所以开玩笑打趣。拓拔叡在一旁听到了，说：“你话挺多的。”

小常氏笑道：“哎呀，我又惹皇上不高兴了。”

那边常太后正和李延春，苏汨罗，还有她兄长常英，几个人说话。常太后吃到几样家乡口味的点心，正和她哥哥边说边笑，回忆起故乡的细事，李延春等人陪着笑。冯凭过去，偎依在太后膝下，常太后见她欢喜，拉了手坐在身边，拿了点心和果子给她吃。

冯凭吃了不少甜甜的点心。

这个季节有樱桃，这玩意很珍贵难得，平常人都吃不到，拓拔叡赏赐给大臣的，分下来也就一人得几颗，尝个新鲜。常太后面前的桌案上却摆了两大盘，红红的玛瑙珠似的，通透欲滴。常太后不爱这个东西，怕酸牙，冯凭却很爱吃的。常太后让她随便吃，她就坐在那，一边听太后说话，一边拿樱桃吃，不知不觉把一盘樱桃吃的差不多。

苑中正在演傀儡戏，五颜六色衣裳的傀儡在戏台子上做出各种动作，念出戏词，咿咿啊啊开了场。拓拔叡靠坐在胡**，翘了个舒服的二郎腿，一边不住嘴地吃着樱桃，一边指着戏台子上给太后介绍：“这出戏叫目连救母。这个女人叫青提夫人。她贪婪吝啬，从无敬佛礼佛之心，好杀生，不晓得行善，死后便被打入了阴曹地府，日夜受苦刑。幸好她生了个好儿子，目连不忍心看母亲在地狱受苦，于是出家修行，得了神通，救她母亲脱离饿鬼道，重入轮回。”

太后笑道：“这是佛说盂兰盆经中的一个故事。佛经上的东西么，无非都是那些，劝人信佛，行善，百般跟你讲信佛有多么多么好，能得好报，不信佛的下场有多么多么惨，青提夫人不信佛，所以死后堕入饿鬼道受刑，目连信了佛，所以最终救他母亲脱离苦海。说来说去都是这些。”

拓跋叡笑了笑。

常太后是佛教的忠实信徒，虽然不识字，却会诵读佛经，礼佛事佛，然而她却并不戒荤腥。青提夫人被打入阴曹地府，罪状之一，就是好杀生，食荤腥。拓跋叡安排了这么一出剧目，意是在嘲讽太后。

常太后淡然道：“佛说不能杀生，不能吃肉，我倒是觉得不尽然。猪牛羊是生灵，花草树木就未必不是。哪怕是饮水中，也有成天上万的生灵，因此佛祖饮水，需得先念经超度。人只要吃五谷杂粮，就避免不得要伤害生灵，又岂止是猪牛羊。只要不是滥杀就好。佛经典籍中，我最不喜欢的就是这个故事。为了刻画孝子，故意把母亲写的这样坏，可见其居心了。”

拓拔叡说：“太后错了，这戏不是这个意思。这戏是劝天下的儿子们要孝顺母亲。不管做娘的犯了多大的错，都是自己的母亲，怎么能当真抛弃她呢？王祥也有卧冰求鲤的故事，这都是孝子。”

常太后但笑不语。