第四章
夏江南岸，蜀楚大战三昼夜，破晓时分，再看那花团锦簇的大蜀国都锦州城，已化身为鬼域，血流漂杵，堆尸积骨，薄雾朔风中，似乎还依稀可见那利镞穿骨，惊沙入面；主客相搏，山川震眩的惨烈战况。以致多年多年后，在这片富饶的土地上，依然流传着两句歌谣——锦城夜夜啼冤鬼，当年蜀王轻南楚！
锦州城外三十里，一夜之间，如神兵天降，遮天蔽日的南楚营帐叠叠累累，壁立于夏江两岸，三千里浊涛白浪，在朝阳映照下，竟闪现出万道金红的光芒，那是苍苍碧血，还是霸者的烈阳王气？
巨型条石搭建的中军王帐里，黑压压跪了一地的人，虽有晨风鼓动激荡，帐内的空气却像已被抽离，低头深俯的众人都觉憋闷得喘不过气！
帅案后，王座上，南楚武王明涧意正身端坐，他线条深邃的脸上风平浪静，但置于身侧的双手却已紧握成拳，指节捏得青白，
“——王上，太子走失，臣愿领死。”
跪在最前排的一员小将膝行半步，沉声说，他的话音里带着浓重的泪意。
“——许君翔，你死不足惜，还我明霄哥！”
一个小小的身影忽然从王座旁窜起，直扑那个痛哭不已的少年将军，他一把揪住少年浸透鲜血的乌甲，
“你若不将明霄哥哥找回来，……我……我定将你碎尸万段……”
男孩子凄厉地吼叫着，他脸上纵横的泪滑过咬破的唇角，撕心裂肺的痛！
那员小将被男孩拉扯得微仰起脸，原本俊逸的脸上血污泪痕交错，显出一抹狠厉的颜色，男孩子不禁一颤，但仍然倔强地扯住他不放，
“——皓儿，退下，不得无礼！”
王座上的武王淡淡开口，声音不大，但却像帐外晨雾中的疾风，捶打在每一个人的心上，
“太子诱敌独守肫州，城破后走失，孤……孤也万分焦灼，但此时，却不能为此动摇军心，更不可走漏消息，以防……以防大夏和大蜀……”
武王点到即止，跪着的众人却心里打颤，有人亲见太子明霄于夏江边中箭落水，本已凶多吉少，如果再被大蜀的流军追剿，或是被大夏的细作抓到，那真是上天无门，入地无路呀！
“——父王——”
武王二子明皓痛哭惨嚎，却不敢再滋扰少年将军许君翔，只是双眼凶狠地瞪视着他，见他的肩头微微耸动，似被千斤巨石重压。
“……臣……臣身为太子侍卫统领，没有保护好东宫王架，本该以死谢罪，但太子仍流失在外，请陛下准臣前往下游寻找太子，无论如何，臣……臣必将太子寻回，再御前领死！”
死咬着牙，许君翔一字一顿地发誓，那真是血肉盟咒的一个誓言！
“禹州之战迫在眉睫，此时绝不可节外生枝，等攻下禹州，再寻太子不迟。”
武王的声音依然极轻极淡，最后那个‘迟’字已轻不可闻，但话音里的沉痛却如滔天巨浪，直扑明皓，将他激翻，一跤摔在地上，
“——父王——父王，万万不可再耽搁，现在去寻，霄哥哥还有生还的希望！”
他童稚尖利的哭叫像一根根针芒，刺进众人的心里，许君翔的双手十指狠狠扣着牛皮地毡，急痛攻心，劲力一吐，竟抠入地毡之中，倏地，指尖上涌出的血染红了地毡，十指连心，许君翔对那剧痛却浑然未觉，他的全身心都早已痛到麻木了。
大夏国都东安雄踞夏中平原，依山带海，四塞为固，阻三面而守，形胜可恃。东安南抚河中，北连朔漠，土地虽不如河中广袤，却靠近物产丰富、经济发达的汉河下游地区，兼有水陆转输之便，少有乏粮之忧，并与陪都夏阳腹背相倚，易图南进。东安城规模宏伟，布局严整，人口众多，商贸兴隆繁盛，不愧为闻名当世的第一首府名都。
东安宫城仁泰殿内，鎏金镶宝的御座前，黑压压地跪了好几个人，暮春的暖风轻潜慢涌，将碧玉炉瓶中的佛手清香揉进每一个人的心里，——春已老，闲花落尽，夏馨这边独好。
万籁俱寂中，只听从御座上传来轻浅的鼻鼾声，跪着的众人却不敢交头接耳，他们低伏着头，好似也沉入了梦寐。
“……咳咳……皇上昨儿个用功至深夜，今日想必是倦极了，你们都散了吧。”