原来，元顺帝逃到上都后，闭门思过，总结失败教训，得出两条看法：一是过去的兵力太分散，二是没有充分发挥扩廓帖木儿的指挥才能。为此，他立刻集中军力，并大胆的将所有的军事指挥权交给扩廓帖木儿。大权在握的扩廓帖木儿，为了向元顺帝表示忠心，他拟定了一个大胆的以攻为守的十分冒险的作战方案，决定亲率二十万精锐部队，突然南下，把北平夺回来。这个作战方案虽然太过冒险，但却使窝了一肚子气的元顺帝精神大振，君臣之间，就南下突击一事一拍即合。

这对朱元璋来说，显然是个意外，他做梦也想不到，元朝军队还胆量来反攻。他沉思着，把目光投向他的两位元帅，等待他们的高见。

“这样正好，我们以逸待劳，他们最多也就二十万兵力，就是再加二十万，我们也可以趁此一举予以歼灭。”常遇春说。

朱元璋的目光罩着徐达，那意思分明在问：“你有没有什么好点的办法？”

“等扩廓帖木儿打到北平来再收拾他，恐怕不太好。”徐达思索着说：“主要是，如果那样的话，他的二十万军队士气会很旺盛。更何况，他们经营了北平这么多年，还是有不少心向着他们的人，这些人一旦听说他们又打回来，必然跟着起哄，造成许多不必要的麻烦。我们不如干脆乘其不备，直捣太原。扩廓帖木儿只有回军救援，在这样的情况下，他们士气低弱。我们挑选精兵，途中设伏，定可打垮他的军队，然后乘胜围攻太原，拿下它，占领整个山西。”

朱元璋听着连连点头，常遇春也认为徐达的打法比自己的好，心里很是敬服。于是他们分兵两路，徐达的部队从南路进军，直取漳德；常遇春的部队从北路进军，直奔山西。两人约定，在太原合击扩廓帖木儿。

正急行军往北平进发的扩廓帖木儿，听到徐达部队不去救援上都，却奔太原而去，不由大吃一惊，心中原来的那份得意，顿时消失的无影无踪。“朱元璋、朱元璋，你怎么会想到这一招，难道你真比我高明？不，不！这一次，无论如何，我都要打败你！”扩廓帖木儿在心里喊着，转头发布命令：

“部队停止南下，往西去救援太原。”

炎炎的烈日下，扩廓帖木儿的二十万军队转头往西，更加迅速地前进。由于扩廓帖木儿回兵神速，徐达的五万先锋部队还刚看见太原，就遇上了扩廓帖木儿的二十万大军。两军相遇，徐达很快清楚，自己的先锋部队仅仅只有扩廓帖木儿大军的四分之一，于是心中大骇。从来临危不惧地徐达，额头上沁出了豆大的汗粒。徐达心里清楚，他所面临的扩廓帖木儿是元帝国最杰出的军事首领，而扩廓帖木儿现在所统领的部队也是元帝国的最精锐，更何况他们现在都满怀了一腔的仇恨和必胜的信心。这些斗志昂扬、久经沙场的元兵，与徐达的士兵一对一，也会取得胜利。

想到这些，徐达心里着急。这位常胜将军，一时竟然不知所措，倒身帅椅，仰面朝天，在心中叹息。

在离太原一百里时，扩廓帖木儿的心里非常激动。一场大战即将开始，在他看来，这是一场决定他扩廓帖木儿命运的战斗，更是一场决定元帝国命运的战争。“我，一定要打赢它！”扩廓帖木儿豪情满怀地在心里喊道，又一次鼓起了自己必胜的信心。

可是，就在部队前进不远时，竟然遇上了徐达的军队。扩廓帖木儿早已让人探明，这次徐达率领的也是二十万部队。一对一作战，扩廓帖木儿仍然信心十足，只是此战关系实在太大，他不敢轻举妄动，于是命令部队，在太原城外扎下营盘。他迅速又派出许多侦探去把情况探明，还派人与城内联系，想把所有的情况都弄清楚以后再作决定。然而，扩廓帖木儿做梦也没有想到，此刻的徐达，仅有五万军队。扩廓帖木儿闻报徐达部队已经扎营，担心有诈，更不敢轻举妄动。

徐达正在营中担心，思前想后也没有一个好办法来，忽闻探子来报：

“扩廓帖木儿的部队，已经扎下营盘。

徐达闻报，眼前一亮，原来的那些担心一扫而尽。心里暗自想到：这么看来，扩廓帖木儿根本不知道我仅有五万之众，要不然他早对我们发起攻击。到时候，太原城里又出兵前来夹击，与之呼应。这样一来，不把我的部队全歼，也会给被他打得落花流水。想到这里，徐达深深地吸了口气。扩廓帖木儿，你放弃了这次难得的转败为胜的最好机会，稍过时日，你就永远再也没有这样的机会了。接下来的，该是我来收拾你。唉，这也算是天意！扩廓帖木儿！我真为你叫屈啊！