人生在世，常会有难遂人愿的事情，皇帝也一样。朱元璋恼懊地想着，由不得睡着了。已经快七十岁的人，尽管每天有人参、鹿茸养着神，但这精神还是差多了，许多问题，刚刚考虑得个开头，就进入了梦乡。

所幸的是，他每一次都不会迷糊得太久就会醒过来，而且刚醒过来时精神总是很好，他常常趁这种时刻，来处理一些需要精神的事。

朱元璋用眼睛示意李虞走近他，然后轻声地说：“你去宣太子来。”

太子很快来到他的身边，行过君臣之礼，朱元璋让太子紧挨他坐着，久久地瞅着太子消瘦的容颜，说：

“不要太过悲伤，你要替我把将要传给你的江山坐好。”

朱允炆点点头。

“你自己认为，如果现在我走了，你来当皇帝，有什么难处。”朱元璋问。

“皇上万寿无疆……”

“别说这些客气话。”朱元璋打断孙子的话说：“人总是要死的，我知道我活得不会太久了。”

朱允炆的泪水哗哗地流下来，很快就湿透了衣襟。朱元璋看着他，知道孙儿的泪水全是真的，一时也很伤心。但他很快定了定神，温和地提醒孙子说：

“你还没回答我的话。”

朱允炆毕竟还太年轻，他甚至不敢去迎着爷爷的目光，垂下头来，肩夹一抖一抖的。皇上的问话他实在难以启齿，因为眼下他已经非常明显地感觉到威胁他的，是他的那些叔叔们。在大殿上，当他与他的爷爷在一起时，他是太子，是储君，是不久就要接任的皇上，可是一下朝，到了后宫，他就是他们的侄儿，他得给他的这些叔叔们行跪拜礼，而每当这时候，他就能感受到，他的叔叔们对他一点儿敬畏都没有，反而是高高在上地压着他一头。朱允炆每天都实实在在地感受着诸王对他的威胁。可是，这种感觉，他又怎么能跟爷爷说。

朱元璋见孙儿久久说不出话来，便开口引导他说：

“朝庭的刺头，我都给你削光了，甚至连后子辈蓝玉的威胁也没有了，放眼当今朝庭大臣，没人有能力来反对皇室，你看还有没有？”

“没有。”朱允炆说：“我没有感到有大臣的威胁。”

“至于边界，南边是平安无事的，北边的蒙古势力虽然经常骚扰，但再没办法威胁皇室。”朱元璋说到这里，自豪地笑了：“我分封了诸王，这些番王，也是你的叔叔们，一个个都很能干，完全可以确保边界无恙，你说是不是？”

朱允炆连连点头，开口道：“皇爷爷说的极是，如果边疆上有事，我的叔叔们一定可以平息得了。可是，如果我的叔叔们……”朱允炆不再往下说，只把眼睛求援地望着他的爷爷。

朱元璋的头脑又有些糊涂起来，但他却记起了他曾与李虞谈话时讲到朱棣的对子。那对子具体怎么对，朱元璋又不太记得清楚了，但有一点却很清楚，太子朱允炆的对子太弱，太无力，而燕王朱棣的对子却颇有帝王气象。

看来，朱允炆今后的皇位并不是很好做。可是，我该怎么办呢？朱元璋在心里问自己。但由于精神的原因，他终不能想清这个问题，又磕睡了。

五节、皇帝驾崩

中国的历代皇帝，两千多年来，都在一个圈里转，只不过一些转的圈大些，一些转的圈小些。皇帝们似乎比百姓聪明，清楚前朝兴衰的原因，却一个个又像傻子一样，自欺欺人地朝着前朝的老路走去。所谓以前朝为鉴，进行革新，到头都成了一句空话，而紧步灭亡者的后尘，去断送自己的江山，竟成了皇帝们的遗传！

1397年，朱元璋已经69岁，每天一个人吃饭，他有些烦了，这天他突然想起了唐肃，令杨公公唤他来陪自己一起吃饭。杨公公有些为难，看着朱元璋不动。朱元璋恼了，手指着杨公公，问：“你这是？”

杨公公慌忙跪下，说：“启禀陛下，唐大人上个月已经免官回乡了。”