“见了小明王，你出示此玉牌，小明王知是我派出的人，必然全力配合，他的身边，还有一流勇士三、四百名，你们合在一起，一定可以保护小明王出城。要特别记住：绝对要保护小明王一人出城，其宫女、嫔妃、卫士，牺牲多少，在所不惜。告诉小明王，为摆脱张士诚的追击，出城后即往西入淮河，这样可以顺流下到合肥。”说到这儿，朱元璋突然停住，细细的眸子里露出审视的光亮，久久地盯着付友德，好半天才开口道：

“还有件更难办的事情要你去办，不知你是否乐意？”

“国公恩胜父母，纵然要我去死，我付友德也会毫不犹豫。”

“我正要听你这句话，我不是要你死，为天下百姓想，现在必须让小明王死。”朱元璋说完，细眼死死地盯着付友德。

“末将一定将这事办好。”付友德声音很坚决。

“可是，你知道我为什么要这样做么？”

“我想……”略一考虑，付友德说：“国公也是为天下百姓计，不得已而为之。如接小明王来，他太无能，又居帝位，国公遇事，自是不好处理，影响一统天下之大业；如仍旧安置别处，如今与强敌陈友谅对峙，很难确保其安全，倘小明王被他人节制，还不如让他死了更有利于天下的统一。”

“说得好，说得好，难为你有这样的认识，能深明大义。”朱元璋非常高兴，暗自欣赏自己识人的智慧，站起声说：“你快去准备，明天一早就出发直奔濠州。记住在淮河里，解决小明王。”

“末将遵命。只是，我此去……护卫……”

“你放心，我已让徐达通知沐英来接替你，待你此事办妥回来，当任府前大将军。”

“谢国公信任栽培，末将告退。”

付友德走后，朱元璋即唤廖永忠来，吩咐道：

“你带一千精兵，速去濠州城外，注意付友德行动，他从濠州城出来，若是往西去淮河，你一定跟踪前去，待他们上船，便速速回来告之，若是他不往西去淮河，可趁势全部杀之。”

廖永忠领命，道：

“末将遵命，一定办妥此事。”

“我听人说，你志向远大，思有所作为。”朱元璋说：“此事办妥，封你为枢密佥院，助我干一番大事。”

“末将肝脑涂地，一定尽心尽力，一切请国公放心。”

“好，你去罢。”朱元璋说完，挥了挥手。对廖永忠这样的人，他需要他们做事，又讨厌他们的为人。见了这些人，心里总是憋憋的。

八月的鄱阳湖，艳阳高照，湖中的两支队伍，已经鏖战了一个月，胜负还是没见分晓。陈友谅一次次的大举进攻，结果都是徒劳无益，死伤惨重；朱元璋的一次次放火偷袭，也烧不掉陈友谅什么东西，这次重创了陈友谅，下次又把偷袭的部队赔尽。

但有一点，陈友谅与朱元璋都清楚，他们的实力差距在消逝。这使陈友谅常常暴跳如雷，大骂身边的谋士。朱元璋却因此，暗暗增涨了一统天下的信心。但有一点使他非常愤怒，这就是张士诚每天都在攻他的城掠他的地。这是他愤怒的事情，每当他闻报张士诚又占了某个城池的时候，因为这些城池都是他的智慧与将士们的血肉换来的。但当他冷静下来，便不止一次地骂张士诚是个浓包，万分喜悦地为自己庆幸。如果张士诚稍有头脑，在这个时候来夹攻自己……想到这里，朱元璋便会吓出一身冷汗。这个张士诚，就知道多占一些地盘！趁朱元璋大战陈友谅之机，他不但夺回几乎所有原被朱元璋占去的地盘，还打下了朱元璋从元将手中夺下的不少城市，前不久占了朱元璋的老巢濠州，又进军攻占定远……

朱元璋忍着，并不作一点点还击，只是设计从濠州救出他的皇帝。

那是一个月亮皎洁的夜晚，城外的将士也被这美丽的月色所征服，当晚只是静悄悄地等待。小明王虽居皇宫，对外面的情况却了如指掌，濠州早晚要破，朱元璋不可能来救援，这都是他料到的事。他不知道张士诚会对他怎么样。张士诚曾打着他的旗号起家，可被朱元璋打急了时又降了元朝。在小明王看来，这种人是很难让他活下去的。他闷闷不乐地走出大殿，突然发现这美好的月色，月光下的绿树、假山都显得格外美妙，象是游荡着一层袅袅的雾霭。“真美，可是我……”他为自己的生命即将完结而深深叹息。突然，他看见一道黑影从围墙上一跃而下。他慌慌张张地往后便退。

“皇上，别怕，我是吴国公派来的。”只听得那黑影说。