这不是“天上掉馅饼”的空想，许多令人惊叹的技术要么已经上市，要么即将上市。现在我们有一种眼镜，可以让某些盲人获得有限的视力。在欧洲，无线电波被用来有效地治疗高血压。由大脑控制的假肢已经被开发出来。我们很快就能3D打印出新的静脉和动脉，并在10年内打印出肝脏等替代器官。康复机器人肢体通过逐渐减少它们的辅助作用，让患者逐渐恢复手臂和腿的功能。远程成像机器人能够让医生为世界任何地方的人进行网上诊断。计算机控制的激光可以做人手无法操作的手术。荷兰的一家公司开发出一种药丸，可以到达身体的特定部位给药。突破永无止境。

几乎可以肯定的是，疾病肆虐的日子快到头了。虽然现实的挑战仍然存在，但其中最主要的问题不是疾病本身，而是围绕该行业的经济因素。幸运的是，我们一些最有效的药物，比如青霉素，价格非常便宜。然而，另一个极端是丙型肝炎的治疗目前要花费10万美元。因此，在很多情况下，富人可以负担起治疗费用，但穷人不行。我们还远远没有掌握如何有效和公平地分配医疗服务资源，医疗支出已接近美国经济的五分之一，每年的人均医疗支出为1万美元。诚然，美国是一个例外，但全球平均医疗支出占GDP的10%，因此每个人都在穷尽办法为医疗买单。尽管这一切令人沮丧，但它并不是一个永久的问题。技术的一个关键特征是，随着时间的推移，它的性能会增强，伴随而来的是成本的下降。

免费的清洁能源

你，或者更准确地说，你的身体以大约100瓦的恒定功率工作，相当于一个中等亮度的灯泡所消耗的能量。你全部的心理活动，加上你的肌肉、器官运作，体温维持等所有这些，都是用相对较少的能量完成的。如果你被扔到一个荒岛上，身上只穿了几件衣服，你可能会感到100瓦电力的极限。在1800年之前，当蒸汽动力真正开始腾飞之前，大多数人可能都非常清楚人类的工作量极限，因为他们每天的工作量都接近极限。

在现代，人们不仅要消耗自己的100瓦能量，还要以电能、汽油等形式消耗更多的能源。对于一个美国人来说，要额外消耗10000瓦的恒功率。这种能量消耗让我们可以过上悠闲的生活，坐在温控的房间里，以极快的速度从一个地方移动到另一个地方。它为我们的电脑提供动力，为我们修路，为我们收割粮食，为我们创造所有其他的日常奇迹，我们都足够幸运把技术的恩赐视为理所当然。我们的生活水平是建立在我们所能消耗的能量之上的。世界各地，每个人都在一定程度上受益于他能够额外消费的能量。如果你现在恰好住在中国，你会消耗自身的100瓦能量，加上额外的2500瓦能量，巴西的额外能量有2000瓦，而印度只有1000瓦。在一些国家，除维持生命的基本消耗外，每个人能消耗的额外能量只有几百瓦，这就是贫困。

目前，能源非常昂贵，我们都在尽量减少使用。例如，美国航空公司(AmericanAirlines)将取消了飞机上的购物册，此举仅仅通过减少纸张重量，就为航空公司节省了每年35万美元的燃油成本。我们花费了大量的精力、时间和金钱来寻找减少能源使用的方法。但是，从整个星球的角度来看，我们的目标应该是增加我们的能源消耗——当然，是以清洁、可持续和公平的方式。要做到这一点，唯一的方法就是发明或发现新的廉价、免费的清洁能源，这是走向共同繁荣的最快途径。