那么人类更暴力吗？让我们从地球上最和平的地方开始，看看人类现在的暴力水平。根据经济与和平研究所(InstituteforEconomicsandPeace)的全球和平指数(GlobalPeaceIndex)，冰岛以较大优势成为最和平的地方。冰岛人口刚刚超过33万，在最近的正常年份，冰岛记录的死亡人数约为2000人。如果冰岛上住的都是猫鼬，那么这2000例死亡中就有400例是被谋杀的。如果冰岛成为类人猿栖息地，那么其中40例的死亡将是由其他猿类造成的。那么冰岛有多少人类死于谋杀呢？基本上是2个。有些年份冰岛没有出现任何死于谋杀的人，而在最近的12年间，冰岛只发生了25起谋杀案。该国也没有经历过因战争致死的事情。这就是今天和平文明的顶峰，大概0.1%的死亡是由人类残杀造成的，比类人猿少95%以上。所以我们知道我们可以做到这一点，对吧？冰岛人在生物学上并不比世界其他地方更和平，他们只是在文化上更平和。

那么，世界其他地区的情况如何呢？显然会更加暴力，但并不像你想象的那么糟。我们每年有6000万人死亡，其中45万人死于谋杀。战争中的伤亡人数变化很大，但是为了方便计算，如果我们估算有15万人(大约是过去半个世纪的平均数字)，那么由暴力造成的总死亡人数就是60万人，与6000万人的总死亡人数比较，也就是大约占了1%。值得注意的是，这个数字正在下降。我们最权威的考古推测，远古人类互相残杀的比率接近于猫鼬，所以在从野蛮到冰岛人的转变道路上，人类取得了巨大进步。

然而，每年有15万人死于战争，这仍然是一个不小的数字。我们真的能在未来避免战争吗？我认为有令人信服的理由让我们可以抱有希望。

首先，也是最重要的，是经济原因。战争不再对国家有利。因为越来越多的财富以无形资产的形式储存，再也没有什么战利品可以攫取。诚然，军火商从战争中赚钱，可一旦一个国家从战争中获得经济利益的可能性消失，战争也将随之消失。在现代，富裕的国家根本无法承受彼此之间的战争带来的损失。一项估计表明，如果东京被地震摧毁，重建成本将达到10万亿美元。日本怎会考虑与一个可能摧毁东京的国家开战？重建纽约、北京、伦敦或巴黎的成本是相当的。在一个不对等战争的世界里，富裕国家实际上比贫穷国家损失更多，因为破坏他人的行为变得没那么烧钱，而被打击的目标却有天文数字的价值。随着整个世界变得更加富裕，战争在财政上变得更加不可想象。

但经济后果并不仅限于的被炸弹摧毁的东西。世界贸易联系日益紧密，贸易伙伴之间很少发生战争，因为战争对商业有害，而商业拥有巨大的影响力。我们的世界金融体系正在形成一个相互依赖的整体，战争实际上是经济自杀。军事联盟因将爱好和平的国家拖入其好战盟友挑起的战争而臭名昭著，但这些联盟正在消失，取而代之的往往是既支持贸易又支持和平的经济联盟。

第二，助长战争的条件正在消失。一个国家的人均GDP越低，未来发生战争的可能性就越大，所以如果我们消除贫困，就能减少战争。粮食短缺也是未来冲突的诱发因素。所以如果我们终结饥饿问题，我们同样能减少战争。文盲和缺乏教育已被证明与贫穷和战争有关，幸运的是，受教育程度和识字率都在逐步上升。民主和平理论认为，民主国家之间很少发生战争，民主正席卷世界。二战刚结束时，只有10个民主国家，现在已经超过100个。经常把战争当作消遣的君主政体正在消失。