——一九九〇年致护法朋友的一封信

阔别四十年，再次面对往年的师友，故乡的父老，一时感到时空的递变，不禁热泪盈眶。只盼藉由此行，拉近两岸同胞的感情，促进当地宗教的发展。

各位护法、朋友们：大家好！

一九九〇年的春节又到了，祝福大家欢喜安乐！我在去年一九八九年的弘法历程，应该向大家做个简报。

繁花如烟、春意盎然的三月，我应中国佛教协会会长赵朴初长者之邀，率领“国际佛教促进会弘法探亲团”，前往大陆弘法探亲一个月。僧俗一行二百余人，参访名刹古寺，会晤学术界、文艺界等人士，也举行好几场的讲演、座谈会，并返乡探视慈母，祭扫恩师志开上人塔墓，造访母院栖霞山寺。

阔别四十年来，再次面对往年的师友、故乡的父老，内心颇有“离别家乡岁月多，近来人事半销磨；唯有门前镜湖水，春风不改旧时波”的复杂心情。友谊法喜的增盛，让我几次百感交集，尤其在栖霞山寺的玉佛楼，那是四十年前我读书时，禁止学生到达的地方。如今，寺里安排我上座，我的老师们分站在两边，一时感到时空的递变，不禁热泪盈眶。四十年前，我为佛教的弘扬立下微愿，随着时光的流逝，这份为众生奉献的心愿，究竟完成多少？

面对佛教亟待复兴与大家对佛法的盼望，更振奋我为众、为教的愿力。从北京一路至南方行来，只要有机会，我就建议政府给予宗教更大的空间，开放宗教信仰，还给寺院清净与尊严。我也向中国国家主席杨尚昆先生建议，将寺院的园林还给寺方管理，将古物清点造册，交还寺院所有。只盼藉由此行，加强佛教文化交流，拉近两岸同胞情感，促进当地宗教的发展。

“和平”是每个宗教所愿，尤以佛教最为推崇。我从北京回来之后，天下文化公司高希均教授，在远东百货公司举办“台湾心·中国情”讲座，邀请我讲述大陆行的观感；又应《联合报》之邀，与天主教罗光主教在台北耕莘文教院，以“宗教信仰的迷思与追寻”一题进行对谈。一场讲演、一场对话，吸引不少不同信仰的人士探讨宗教问题，可见宗教是没有界限的。

在美洲的弘法，要向大家报告的是，去年六月圣地亚哥西方寺落成后，洛杉矶西来寺经过十一年筹建，终于在八月获得全部的正式执照，也开始筹办玫瑰园宝塔事宜。

除了传播佛法，西来寺也发挥广大接引、度众的功能。例如慈庄代替我接待大陆来访的师友：明旸、真禅、茗山、慈舟、清定、圆湛、合尘、惠庄等长老，以及中国佛教协会萧秉权副秘书长等。国父孙女孙穗芳女士、大陆名经济学者千家驹教授、名记者江南遗孀崔蓉芝女士等，也都在这里皈依三宝了。

年初时，我和西来寺住众十余人，应加州议会之邀，主持新年度开议洒净法会，这是佛教仪式首度登上美国议事殿堂。十月，丛林学院西来分部开学，为美国首次开办的中文佛学院。十一月，我在西来寺宣讲《六祖坛经》，每位听讲者收费美金五十元，计千余人参加，这也是美洲大陆首次以佛门传统“开大座”讲经的弘法。不仅中美人士喜欢这种佛教仪式，此一项创举，更显示美国社会对佛法的接纳，可说是美洲佛教史上值得刊载的一件事。这些都让我不禁为佛教发展的成就感到欣喜。

此外，我宣布在洛杉矶筹办西来大学，好让西方人士有深入佛法的因缘。同时，加州柏克莱大学路易斯·兰卡斯特教授发起“电脑大藏经”计划，拟将梵、巴、藏、中、日等大藏经输入电脑，由佛光山负责汉译部分。这项工作可谓是佛教经典的又一次结集，不仅在美洲，也将是全球佛教界，乃至佛学研究者的一大福音。

为了让佛光山派下各级佛学院的教育体系更为健全、更有组织，经过数次会议讨论后，更改了学制。在佛光山教育院下，设立“佛教研究院”、“丛林学院”、“东方佛教学院”等三级学部。另外，也成立“日文佛学班”、“英文佛学班”，以培养国际弘法人才的深度与广度。