仅1小时之前，麦克斯韦的理论还只是猜想，但现在，在国王学院图书馆查阅了参考书，确定了理论中的一些参数后，麦克斯韦已经非常肯定他知道了一些世界上从未有人知道的事情：什么是光!

这个速度与光速如此吻合，看来有充分的理由断定，光本身(包括热辐射和可能存在的其他辐射)是以波动的形式在电磁场中按电磁规律传播的一种电磁扰动。

——詹姆斯·克拉克·麦克斯韦(JamesClerkMaxwell)

从人类历史的角度长远来看，比如说从现在算起一万年以后，那时几乎可以将麦克斯韦电动力学定律的发现判定为19世纪最重大的事件。

——理查德·费曼(RichardFeynman)[10]

1887年11月13日，德国卡尔斯鲁厄

就在这一天，海因里希·赫兹(HeinrichHertz)匆匆吃完早饭，同妻子伊丽莎白(Elisabeth)和小女儿约翰娜(Johanna)吻别后，快步穿过卡尔斯鲁厄的大街来到大学校园。他对今天要做的实验信心十足。一到实验室，赫兹立即拉下百叶窗，打开这几天和助手朱利叶斯·安曼(JuliusAmman)一直在搭建的振**电路。电流从两万伏特的感应线圈涌出时，赫兹听到微弱的噼啪声。起初什么也看不见，直到眼睛适应了黑暗，赫兹才确信，在预留的7.5毫米气隙中有时断时续的火花在闪动。令赫兹满意的是，发射器正在按预期工作，然后他转向了接收器。

在工作台上距发射器1.5米远的地方，赫兹竖起了一圈铜线。线圈上也留有一个很小的气隙。他用螺丝把这个缺口尽可能调小，然后在昏暗的实验室中眯起眼睛盯着那个缺口看。什么都没有发生。

赫兹回到了发射器那里。由于电路的振**频率非常高，火花在气隙中来回闪烁的速度太快，已无法用肉眼观察到任何闪动。在发射器气隙的两侧各有一根1.5米长的导线，每根导线的另一端都放着一个直径30厘米的锌球。移动锌球在导线上的位置，就可以改变电路的电容，从而改变火花闪烁的频率。赫兹调节着锌球的位置，同时仔细观察着接收器，以便找到发射器与接收器之间的谐振频率。他这样反复试验了好几次，还是什么都没有发生。

赫兹继续仔细调节锌球在导线上的位置，每次只调整几毫米。整个上午，他都在这样有条不紊地工作着，沉着耐心、从容不迫。终于有了一间自己的专属实验室，赫兹十分高兴，这曾是他在柏林大学(theUniversityofBerlin)时唯一的梦想。1885年之前，赫兹一直在柏林大学担任德国著名科学家赫尔曼·冯·亥姆霍兹(HermannvonHelmholtz)的助手。虽然有悖常理，但他很感激最近席卷德国的经济萧条，因为这次经济大萧条让赫兹所在院系的学生数量锐减，这使得他可以专心致志地投入到研究中。

赫兹又做了一次调整后，站了一会儿，捋着整洁的胡子，脑子里闪过一个念头：这真的有用吗？此时，一种微妙的声音引起了赫兹的注意。他捋胡子的手停了下来，皱起眉头，在接收器旁蹲下去，仔细倾听。

缺口很小，只有百分之几毫米宽，火花不大容易看到，却较容易听到。那里有火花闪烁发出的声音，没错，气隙里的确有火花!

赫兹关掉了振**器，接收器上的火花熄灭了；再次打开振**器时，火花又出现了。很明显，有某种看不见的东西通过空气，从发射器传到了接收器!虽然还无法证明，但赫兹心里清楚那是什么。早在15年前，就已经有人预测了这种东西的存在!那是一位才华横溢的苏格兰物理学家，然而很不幸，他已经英年早逝。

1862年10月，伦敦