早在1992年初，一个偶然的机遇使王志纲无意中跨越了媒体。

在前一年，他与胡国华、刘婉玲合作的系列报道《珠江三角洲大趋势》、与田炳信合作的《珠江三角洲启示录》长篇对话，形成一股强烈的“珠三角”冲击波。但是，内地有一些处于闭塞环境下的人们，由于对过去宣传中假、大、空的厌恶，仍然对珠江三角洲抱着半信半疑的态度。

1991年年底，年近70岁的新华社社长穆青风尘仆仆地南下广东，在广东分社社长与王志纲的陪同下，对神秘的珠江三角洲进行了为时一个多月的深入采访，决心给香香臭臭的广东一个“说法”。三人讨论思路后，由王志纲执笔写成初稿。在北京，穆青召集南振中、冯健等“新闻高手”十几人，关起门来改了半个月，字斟句酌十几遍。“大江流日月”，这是原文中的一句，前辈们追根溯源，改为“大江流日夜”，就连“BB机”应改为“BP机”这样的细处，大师们也注意到了。

1992年1月30日，《风帆起珠江》由新华社向国内外播发。几乎就在当天，一列特别列车悄悄驶离广东，身穿灰色夹克衫的邓公，神采奕奕地结束了南方视察之路。

《风帆起珠江》机缘巧合，竟成了邓公南方视察的舆论前奏，珠江三角洲又一次成为内地人南下取经的热点。不少原来对广东持有偏见的干部，经过实地考察后，成为改革开放的坚定拥护者、促进派。王志纲由此受到很大的启发:“百闻不如一见”，如果能使文字信息变成“实况转播”，将会教育和争取更多的人成为改革开放历史的创造者，包括那为数众多的文盲和半文盲。生活在南北纵横数千公里辽阔国土上的十多亿中国人，不可能都有机会来珠江三角洲亲身体验一番，如何让更多的人“耳闻目睹”活生生的珠江三角洲改革新貌？唯有借助电视这已进入千家万户的超级传媒。正是这一点，使王志纲有了介入电视的最初冲动。

无巧不成书。广东电视台的老编辑张锦庆以及青年电视工作者黄慰汕、张陆游，看了《风帆起珠江》一文后，也在到处找王志纲。他们想以此为素材，着手拍一部反映珠江三角洲改革开放成就的电视专题片，但是又深感功底不足，积累不厚，难以从宏观上把握，于是“三顾茅庐”，诚邀王志纲加盟。

“工欲善其事，必先利其器。”王志纲认为，要从文字跨越电视媒体，必须首先对中国的电视专题片的由来与发展，有一个比较宏观的把握。

他在加入《大潮涌珠江》摄制组之前，首先与电视行家们进行了一次“思维撞击”，以确立此片的策划思路。

中国的电视专题片经历了几个阶段:第一阶段是“新闻剪报式”的阶段，就像我们新闻电影制片厂的某些片子，没有灵魂、没有生命，相当于宣传橱窗，只不过它会动而已。解说词写好后，可以由导演任意摆布，把一种立体的东西变成了平面的东西。多少年来，我们就是在这种宣传状态下工作的。后来呢，出现了以《河殇》为代表的思辨型电视片，由于产生了巨大轰动，便出现了一种时髦，无论江湖上的野路子还是电视行家，一提到大片子就得是政论片，言必称政论，好像不政论就上不了层次似的。发展到极致，以至于连以批判《河殇》为己任的一些大片子也逃不掉《河殇》的窠臼，还是一派坐而论道、大气磅礴、慷慨激昂、主题先行的模式。这个情况持续了三五年，老百姓已经腻了这一套，所以我们要结束这种状况，带个头，采取一种新思路，叫做“原汁原味，返璞归真”。这可能是电视专题片进入新阶段的开始，虽然从技术上它是“小米加步枪”，但由于“原汁原味”，老百姓和社会上较容易认同。于是，王志纲带着一支“小米加步枪”的轻骑队，悄悄地扑向了神秘的珠江三角洲。他们在对数十个城市、乡镇、企业工厂的扫描和百多人物的采访中，不预先通知，不设台词，不搞彩排，不造场景，而采取现场采访、即时拍摄、同期录音的办法，有的甚至是抢拍、抓拍、偷拍。