剧中人物

谣言　致辞者，在楔子中登场

国王　亨利四世

亨利　威尔士亲王，即位后称亨利五世

大法官的仆人

台维　夏禄之仆

弗兰西斯　酒保

诺森伯兰夫人

潘西夫人

快嘴桂嫂　野猪头酒店女店主

桃儿·贴席

跳舞者　致收场白者

群臣、侍从、军官、兵士、使者、司阍、酒保、差役、内侍等

地点

英格兰

楔子

华克渥斯。诺森伯兰城堡前

谣言上，脸绘多舌。

谣言　张开你们的耳朵；当谣言高声讲话的时候，你们有谁愿掩住自己的耳朵呢？我从东方到西方，借着天风做我的驿马，到处宣扬这地球上所发生的种种事情；我的舌头永远为诽谤所驾驭，我用每一种语言把它向世间公布，使每个人的耳朵里充满着虚伪的消息。当隐藏的敌意佯装着安全的笑容，在暗中伤害这世界的时候，我却在高谈和平；当人心惶惶的多事之秋、大家恐惧着战祸临头、实际却并没有这么一回事的时候，除了谣言，除了我，还有谁在那儿煽动他们招兵买马，设防备战？谣言是一支凭着推测、猜疑和臆度吹响的笛子，它是那样容易上口，即使那长着无数头颅的鲁莽的怪物，那永不一致的动摇的群众，也可以把它信口吹奏。可是我何必这样向自家人分析我自己呢？谣言为什么来到这里？我的目的是要趁亨利王的捷报没有传到以前，先弄一些玄虚。他在索鲁斯伯雷附近的一个血流遍野的战场上，已经打败了年轻的霍茨波和他的军队，用叛徒的血浇熄了叛逆的火焰。可是我为什么一开始就说真话呢？我的使命是要向世人散播这样的消息：亨利·蒙穆斯已经在尊贵的霍茨波的宝剑的雄威之下殒命，国王当着道格拉斯的盛怒之面，也已经俯下了他的受过膏沐的头，和死亡一起长眠了。我从索鲁斯伯雷的战场上一路行来，已经把这样的谣言传遍了每一个乡村；现在来到这一座古老的顽石的城堡之前，也是霍茨波的父亲老诺森伯兰诈病不出的所在。那些报信的使者，一个个拖着疲乏的脚步，他们的消息都是从我这儿探听到的。他们从谣言的嘴里带去了虚伪的喜讯，它将要比真实的噩耗给人更大的不幸。(下)

第一幕

第一场

华克渥斯。诺森伯兰城堡前

巴道夫勋爵上。

巴道夫　看门的是哪一个？喂!(司阍开门)伯爵呢？

司阍　请问您是哪位？

巴道夫　你去通报伯爵，说巴道夫勋爵在这儿恭候他。

司阍　爵爷到花园里散步去了；请大人敲那边的园门，他自己会来开门的。诺森伯兰上。

巴道夫　伯爵来了。(司阍下)

诺森伯兰　什么消息，巴道夫大人？现在每一分钟都会发生流血的事件。时局这样混乱，斗争就像一匹喂得饱饱的脱缰怒马，碰见什么都要被它冲倒。

巴道夫　尊贵的伯爵，我报告您一些从索鲁斯伯雷传来的消息。

诺森伯兰　但愿是好消息!

巴道夫　再好没有。国王受伤濒死；令郎马到功成，已经把亨利亲王杀了；两个勃伦特[10]都死在道格拉斯的手里；小王子约翰和威斯摩兰、史泰福全逃得不知去向；亨利·蒙穆斯的伙伴，那胖子约翰爵士，做了令郎的俘虏。啊!自从恺撒以来，像这样可以为我们这时代生色的壮烈伟大的胜利，简直还不曾有过。

诺森伯兰　这消息是怎么得到的？您看见战场上的情形了吗？您是从索鲁斯伯雷来的吗？

巴道夫　伯爵，我跟一个刚从那里来的人谈过话；他是一个很有教养名誉很好的绅士，他爽直地告诉了我这些消息，说是消息完全确实。

诺森伯兰　我的仆人特拉佛斯回来了，我在星期二差他去探听消息。

巴道夫　伯爵，我的马比他的跑得快，在路上追过了他；他除了从我嘴里辗转听到的一鳞半爪以外，并没有探到什么确实的消息。

特拉佛斯上。

诺森伯兰　啊，特拉佛斯，你带了些什么好消息啦？