且说方老太太笑道：“你快别惊惊诧诧的，今天大会，你还是个头脑人儿，怎好不去呢?俺昨天晚饭罢，见仆妇们嚼米饭锅巴，脆生生很有趣儿，俺也嚼了一大块。哪知牙齿儿究竟不成功咧!想是因嚼得囫囵半片，及至睡下，肚内便只管喊嚓；又搭着胡梦颠倒，没头没脑，想是因这几日，听得大家只管吵发水，俺恍惚之中，就似至一片大水跟前，正在徘徊，又似闻得隔水有兵仗呼噪之声。一会儿，俺又恍惚坐在前院料理家事，就如当年你父母在时的光景，清楚楚的。

“你父亲在我面前晃来晃去，你母亲想着你，在厅廊下一面拍呜着你，一面轻叩福扇，口内还嘟念道：‘你饿咧，吃口咂咂儿(俗谓乳也)呀!’喜得我正要接过你来，不知怎的，一打岔，俺又恍惚身在一片荒草树林之中，远远的乱峰合沓，幽气袭人。上望天光，阴沉沉的，林内是寒风萧瑟，草虫乱叫，便如人家的墟墓一般。慌得我急欲踅出，但是转来绕去，东撞是树，西碰且墙，总摸不着道儿。气得我坐在土地下，靠了一株树，仔细一瞧那所在，原来就是咱家的茔地。一惊之下，俺也便醒来，却闹得仆妇们在俺榻头乱拍乱唤，说我是魇梦着咧。看起来，人老了多吃一口也不成功，并且逞不得强。俺年轻时专好嚼个脆生物儿，如今却闹得食多梦多，真是笑话。俺现在好端端的，你惊诧怎的?”

绳其听了，这才放下心来，便又向方老太太略说今天大会的光景。及至踅出去寻耿先生，却已先去多时。绳其不敢怠慢，也便匆匆赴寺。

才出村头，早见各路的会众，行行队队，都赴南村。于是绳其逐队行去。大家笑语之下，早将方老太太所语的梦境忘掉。须臾，到得寺前，业已会众如蚁，都在各席棚前攒三聚五地纷纷笑语，并有相扑为戏，彼此驰逐，以示矫捷的。那橱棚中是刀砧乱响，人众奔走，并杂以相与诙谐之声。

原来村中习俗，并无所谓真正厨夫，凡有聚会吃喝的事，便讲究请落忙的。落忙者，即帮忙之意。这落忙的，大概都是左近村中好吃懒做、游手无业之徒，都学得两片子贫嘴、一身的夹带本领。偷酒偷肉，自不消说，如委实无可捞摸，便葱尾蒜头、肉皮油渣、烟饭锅巴之类，也要夹塞些去。把给他那馋嘴老婆，献个勤儿。这班人，手快如风、脸厚如革，你便眼睁睁从他身上搜检出来，他就可以面不改色，没事人一般。同辈见了，都笑他没用，他反因此大发其奋，再精研夹带之法，务期神出鬼没，处于不败之地而后止。

这班人无事时便打扮得滑头滑脑，拎了画眉笼子，穿胡同、溜小巷，恨不得谁家灶眼朝哪里他都晓得。不怕张家娘子失了奶(俗谓乳曰奶，失奶者，俗谓受孕),李家奶奶脚上长个鸡眼，这期间，也有他们一份，总要大家公开评论。有时抬起杠来，就可以立赌东道，吵得脸红脖子粗，相骂而散。这班人常去的坐落之所，便是茶馆酒肆以及剃头棚儿。有时乌合，有时兽散，及至被人邀请落忙，他们便登时攒起一把子人儿，抱了个风雨不透。任凭那监厨灶的怎的精明，只要身影一转，他们还是为所欲为。因为党羽众多，随处都是接手。这班人行为既如此，但是凡村中有事，还总须请教他们。习俗相沿，并非是牢不可破，因为倘若雇用别处的真正厨夫，他们便来愣给你眼里插棒槌，必要将那外路厨夫摆布得狼狈跑掉。那有事的主儿，也便就此塌台哩。

当时绳其无暇细瞧寺外，刚一脚踏进山门，忽闻大殿上人众喧笑，杂以磬声。绳其以为是王原等业已到齐，在殿上拈香，赶忙踅去一瞧，却不相干。原来是两个老妈妈子领着三四个七长八短的村童，正在那里拜罢佛，一面各掏出四五文香钱置在案上，一面向着那敲磬的小沙弥问长问短。那三四村童，有的手掏着嘴，時着眼，乱瞧壁画，有的偎在老妈妈臀后，藏谜谜喧笑。