这是一年以前的事了，汪洋三万六千顷的太湖，灵秀缥缈的七十二峰，沉浸其间。不但风景的伟大足以**涤人们的俗虑，而在这个水云乡中所居的许多人民，都有他们特异的风俗，和外间又是不同。因此自有不少可喜可骇的事情搬演出来了。

董祥父女俩和丑丫头隐居在西山翠云村中后，起先时候乡民对于他们不甚熟悉，自然有些歧视，可是后来董祥和他们相交得熟了，大家都佩服董祥的武术和他豪爽而有礼的性情。一村之中凡有大小疑难之事，常要到董祥处来取决，所以董祥在翠云村中俨然为一巨擘。然董祥并没有别的心思，对众乡民甚是谦恭。他自己的生活也十分清闲，有时和老渔翁孟吉饮酒谈天，有时教他的女儿小翠学习剑术。其他时候每每喜欢独自一个人驾着扁舟到太湖中去随处遨游，竟日而归。这一天正在清晨，他是一天亮就要起来的。在家里吃了一些东西，立刻坐了一只小船，想出去游湖。因其时天高气爽，正是中秋已过，重九将临之时，太湖里秋色大有可观，董祥遂一清早便要出去了。小翠知道伊父亲的脾气，说什么就要做什么的。只对伊父亲一笑，说道：“爹爹早去早来。”董祥答应一声，到湖边去下了船，鼓动双桨，驶出翠云湾，便到了万顷碧浪之中。

太湖里的村子很多，大都是聚族而居，民风质朴，而又有些粗野横暴。男女之间，桑中濮上之风也很盛行。这时正值乡民大捕野鸭的当儿。野鸭在太湖里最多，要算是湖中的特产，每值秋季，浅汀芦**之旁，一簇一簇地成群而飞，黄嘴翠羽，四处觅食。因为野鸭的肉味酥而且香，是野味中的上品，尤为吴人酷嗜。乡人遂在此时争捕野鸭，一对对地拿到城里去卖。他们捕野鸭的方法，有些男子往往持着火枪悄悄地潜伏在芦苇丛中，等鸭子们起飞的时候，便迅速地开枪射击。一枪放出时有许多很小很小的弹丸，野鸭纷纷下坠。但这个不是最良好的方法，大多数的乡民在晚上到湖边去安排下捕野鸭的网，专待野鸭觅食时自投罗网的。到了早晨，乡民便叫他们家里的女儿或是童养媳到水中去取已入网的野鸭。这些女子大都是十七八岁的少女，身体很是康健，泅水术也熟谙，身上都脱得赤条条的，只穿着一件入水的肚兜；用几根带子上下束着，掩护了她们的私处和胸前的双峰。她们很天真地一个个奋勇跳下水去，泅到他们的捕鸭网所在。见了网中满满的野鸭，好不欢喜，一齐负着网，连网带鸭从水里拖回家去献俘。口里还唱着很好听的渔歌，这真是水云乡中模特儿展览会了。

董祥出来的时候正遇见这些捕鸭的少女，他瞧着很觉好玩。又遇见许多网船是往湖心里去捕鱼的，成群结队去赶着水上生涯。董祥划了一回，稍觉力乏。遥见东边有一座小山，山下有一个村落，许多红树点染着大好秋光。董祥便想到那边村子里去玩玩，所以将小舟划进湾去。

正要泊了舟，上岸去小酒店里喝些酒，休息一会儿，再往别的地方去遨游。忽见岸边有一个年轻的汉子，形色败坏，脚步匆忙地跑向河边来，背后有一伙人紧紧地追赶。那汉子跑到水边，满头是汗，见了董祥，便呼救命。董祥虽不知是怎么一回事，但见着许多人紧追一个人，而这人又向自己乞救，他本是一个侠义之辈，怎肯袖手旁观呢?遂将小船靠近了岸，向那汉子一招手道：“下来吧。”那汉子跳到船里，气喘吁吁地向董祥说道：“仁丈，可怜我的，快快把我摇开去。岸上那些追赶的人要将我置于死地呢。”董祥因为事机急迫，也来不及向他细问根由，立即把船划向湾外去。划到一箭之遥，岸上追赶的人已到水滨，高声大喝：“你这小子逃到哪里去?谁敢把他救去，谁就要和他一同处死。还不将船划回来吗?”董祥不去理睬他们，只顾将小舟划向外边去，要脱离他们的威胁。又听岸上人喊道：“哼哼，凭你们逃到什么地方去，老子一定不肯轻易饶过的。天下有这种便宜事吗?减损了鲍家的威风。”