儿子向父亲告别后，就座进了小船里。父亲用脚把船踹离河岸，结果小船一下子就翻了：船底转到了上面，甲板沉入了水里。

看到这番场景，父亲认为自己已经永远失去儿子了，便直接回了家，为了儿子的死去而伤心落泪。

但实际上，那条小船虽然翻转了过来，却并没有沉没，反而继续顺着河水，安安静静地漂流前行。少年依旧坐在船里，安然无恙。

小船漂了很长一段时间，最后搁浅在了一处完全陌生的河岸旁。少年上岸后，看到眼前耸立着一座美丽的城堡。他走了进去，发现这座城堡受了诅咒：走过所有的房间，都是空无一人。

当少年打开最后一个房间的门后，看到房间里有一条蛇，身体盘成了一团。

这条蛇是一位被施诅咒的少女，她看见少年来了，感到十分高兴，马上对他说道：“来的是你吗，我的解救者？我等你，等了足足有十二年。这整个王国都受了诅咒，而你，必须破除这个诅咒。”

“我要怎样才能做到？”少年问。

“今天晚上，有十二个黑面人会来，每个人脖子上都挂着铁链。他们会问你，你到这里来做什么，你要保持沉默，不回答他们任何问题，任由他们为所欲为：他们将会折磨你，殴打你，用东西刺你，你想怎样对付都可以，但就是别说话。一到午夜零点，他们就不得不离开了。第二天晚上，又会有另外十二个人过来。第三天晚上，会来二十四个人，他们会砍下你的头：但是，一到午夜零点，他们的力量就失效了，只要你能坚持到那时候，始终一言不发，我身上所受的诅咒也就解除了。我会来你身边，为你带来一瓶生命之水，亲自涂到你的身上。这样一来，你就会重新活过来，并且跟之前一样健康。”

少年说：“我很愿意，就让我来解除你所受的诅咒吧。”

接下来发生的一切，都跟她所说的一样：黑面人使出浑身解数，也没办法强迫少年说出哪怕一个字。到了第三天晚上，那条蛇变成了一位美丽的公主，她带着生命之水来到死去的少年身边，救活了他。

少年活转过来后，公主马上紧紧拥抱住他，并且吻了他。整座城堡里顿时充满了欢声笑语。他们随即举办了婚礼，少年从此正式成为了金山的国王。

他们从此幸福快乐地生活在一起，王后还诞下了一个漂亮的男婴。

八年时间眨眼过去，金山国王想念自己的父亲，内心久久不能平静。他希望自己能够回一趟家，但王后却不让他远行。王后对国王说：“我已经预见到，你的离去将会是我的不幸。”

但国王还是不停提出这个要求，让王后不得安宁，最后只好同意了。临别之际，王后送给他一枚许愿戒指，说：“拿着这枚戒指。只要你把戒指戴在手指上，无论你想要什么时，它都会马上为你实现。不过，你必须向我许诺，千万不要通过这个戒指，把我直接带到你父亲面前。”

金山国王向王后发了誓，然后，将戒指戴在自己的手指上，许愿自己能够马上回到父亲居住的那个城市的城门前。

到了城门口后，守门的卫兵不让他进城，因为他们觉得，这个人看上去言行古怪，十分富有，身上又穿着华贵的衣物，担心他进城后会闹出什么乱子来。无奈之下，他去到一位牧羊人安营扎寨的山上，把身上穿的衣服脱给牧羊人，自己却穿上牧羊人穿的旧外套，才顺利地进到了城里。

他来到父亲身边，试图与他相认，但那父亲却无论如何都不肯相信他是自己的儿子。父亲告诉他，自己过去确实有过一个儿子，但那儿子早就死了。不过，因为商人见他穿得跟个贫穷寒酸的牧羊人一样，还是为他提供了一整盘的食物，让他果腹。

这个假扮的牧羊人只好对自己的父母说：“我确实是你们的儿子，你们难道就不知道我身上有些什么特征或者标记，可以确认我的身份吗？”

“有的。”母亲说，“我们儿子的右臂下方，有一块覆盆子形状的胎记。”

金山国王马上撩起袖子，他们果然看到，右臂下方有个覆盆子形的胎记。这样一来，他们便不再怀疑，认定眼前人就是他们的儿子了。