在此，让我们对前面论述中时而提到的一个问题补充几句话。那就是，在家庭、学校和生活中，教育对我们的心灵成长有哪些影响。

毫无疑问，当今的家庭教育在极大程度上助长和教唆了对权力的追求和虚荣心的发展。在这一点上，每个人都可以从自己的经验中吸取教训。确实，家庭具有很大的优势，很难想象有什么机构比家庭更适合照料孩子，使他们得到合适的教育。特别是在患病的情况下，家庭被证明是维持人类生存的最佳场所。如果父母也是优秀的教育者，有必要的洞察力，能够识别孩子错误态度或行为的苗头，并且能够通过适当的教育与其进行斗争，那么我们应该很高兴地承认，再也没有哪个机构比家庭更适合保护健康的人类了。

然而不幸的是，绝大多数父母既不是优秀的心理学家，也不是杰出的教育者。今天，不同程度的病态家庭利己主义，似乎在家庭教育中扮演着主要角色。这种利己主义要求自己家的孩子得到特别的培养、受到特别的重视，甚至以牺牲别人家的孩子为代价。因此，这种家庭教育犯了极其严重的心理学错误，给孩子们灌输了一种错误的观念，即他们必须比其他所有人都优越，并认为自己比其他任何人都要好。任何以父权观念为基础的家庭组织，都无法摆脱这种错误的思想。

现在，悲剧拉开了序幕。这种父权观念并非建立在人类群体感和社会感的基础上，它很快会引诱一个人公开或秘密地抵制社会感。当然，人们很少进行公开反抗。权威教育的最大弊端在于，它向孩子提供了一种权力理想，并向孩子展示了拥有权力所带来的快乐。于是，每个孩子都对支配权充满渴求，对权力充满野心，并且极度虚荣。今天，每个孩子都渴望爬上塔尖、受人尊敬，并且迟早会要求别人顺从和臣服，就像他曾在自己的环境中见到他人匍匐在最有权势之人的脚下那样。他对父母和世界上其他人的好战态度，就是这些错误观念不可避免的结果。

在当前家庭教育的影响下，孩子几乎不可能忽视优越感的目标。我们在喜欢扮演“大人物”的孩子身上看到了这一点，也可以在这些个体后来的生活中看到这种现象。这些个体的想法和对童年生活的无意识回忆清楚地表明，他们对待整个世界的态度仍然像对待他们的家庭一样。如果他们的态度或行为受到了阻挠，就会倾向于退出这个令其感到厌恶的世界。

确实，家庭也非常适合社会感的发展。但如果我们还记得对权力的追求和家庭权威氛围所产生的影响，我们就会发现，这种社会感只能得到一定程度的发展。第一次对爱和温情的寻求与母亲有很大的关系。也许这是孩子所能拥有的最重要的经验，因为在这种经验中，他意识到了另一个完全可信赖的人的存在。由此，孩子学会了区分“我”和“你”。尼采说过：“每个人都是从他和母亲的关系中塑造出他所爱之人的形象。”裴斯泰洛齐[26]也曾明言，母亲是决定孩子与未来世界关系的典范。事实上，孩子与母亲的关系为他以后所有的活动奠定了基调。

在某种程度上，培养孩子的社会感是母亲的职责。我们注意到，孩子的古怪性格往往起源于他与母亲的关系，而他人格发展的方向就是母子关系优劣的指标。只要母子关系出现问题，我们通常就会在孩子身上发现某些社会缺陷。有两种类型的错误是最常见的。

第一类错误来自这一事实：母亲没有履行她对孩子的职责，所以孩子没有发展出社会感。这个缺陷是非常重要的，它会导致一系列令人不快的后果。这个孩子就像一个在敌国中长大的异乡人。如果我们想要帮助这样的孩子，只有重新扮演他母亲的角色，因为这个角色在孩子成长过程中缺失了。可以说，这是使他成为社会人的唯一方法。