这之间，圣女的死因倍受轩辕娲氏族人的质疑，双方的关系曾因此降到冰点，如非圣女生下一子在中原，双方大概再开战了。

十六年后，南源迟迟无法再选出圣女，为著圣女之子，轩辕娲式愿化心结，让护教使女依圣女模式嫁进中原皇宫，照顾与教导皇子轩辕娲式的历史，再借联姻弥补双方多年裂痕。

这一代的使女宋梅萼，是上一代圣女宋飘萍之妹，这对年岁相差极大的姊妹，在姊姊成为圣女嫁入中原时，她还只是襁褓中的小婴孩。

南源使女虽嫁给中原皇帝，却也只属名义上，她的职责是为著圣女之子而来，中原皇帝对她甚为礼遇尊重，赐给她一座单独的别馆与不受宫规约束的行动，为避免其他后妃无谓的骚扰，这座别馆只许皇上、皇后、太子与三皇子进入，除非得她允许，否则他人不得擅入。

「三皇子只是心有问题，却没人发现。」宋梅萼忧锁双眉，声多苦涩。「大家都怕伤害他，皇后如此、太子如此，皇上更是如此，宠溺成了大家对他唯一能做的事。」

当年的圣女嫁进皇宫时，来自外族举目无亲，后宫嫔妃争斗极凶狠，皇上的宠爱，圣女地位的不凡，独立于其他妃子之外，只是让这位外族圣女更被其他后妃视为眼中钉，这样的情况直到一件事情的发生而改变。

「飘萍姊姊救了当年身染奇症的皇太子，让皇后对她感恩至极，待她如姊妹至亲。」

善良仁慈的皇后向来不兴后宫争宠，再加上年纪大了皇帝快十岁，皇帝对她敬重为多，她总是禀持本分，长年茹素礼佛，为当年被头痛症所困扰的皇太子祈福，当太子病况愈下，陷入昏迷时，出自药草医理发达之地的南源圣女救了太子，也揭穿了后妃之中为亲儿争位毒杀太子的阴谋。

至此皇后对这位南源圣女相当关怀，更因年岁之差，再加上圣女的贴心，令皇后带著几分长辈的疼爱，当圣女死后，留下的孩子，更令哀伤的皇后捧心照顾。

「皇后娘娘对圣女之子的疼爱还真不用说，明眼人都看得出来。」

如果不是知道皇太子才是皇后亲生儿子的话，不解的外人，还真会以为三皇子才是她亲生儿子。

宋梅萼放下汤碗，摇头歎笑。「皇后对三皇子的疼爱更像是对儿孙，毕竟飘萍姊姊和皇后的关系说是姊妹，不如说像母女，对飘萍姊姊留下的孩子，自当像是祖母对孙儿。」

皇太子得接受成为一国之君的训练，只有三岁前留在皇后身边，年纪稍长就开始一连串宫仪之训，因此真正陪在皇后身边最久的是三皇子。

「从来到皇宫后，我终于了解为何三皇子年纪轻轻却权势过人。」宋梅萼起身，看著天空，神态幽幽。「圣女之子能在中原受到如此疼爱，我该高兴，也为死去的姊姊高兴，但是……过多的溺爱与放任，再下去只怕是祸非福。」

半年前来到中原，她终于见到飘萍姊姊的孩子，这个才大自己二岁的亲侄儿，轩辕娲式一族始终心心念念的圣女之子。

三皇子朱毓，仪表俊美非凡，眉目中甚至带著一股艳魅之采，还记得当对方朝自己绽笑，甚至唤出姨娘时，她才知道自己看呆甚久。

「使女别担心太多，权势在身，有大半也是三皇子本身确是能力过人的，否则就算皇后再溺爱，皇上、太子再维护，没有真正的能力，朝臣也难心服，这样的权力是虚的，但是满朝文武看来对三皇子的掌权没异议。」

皇后对这位从小让她亲自照顾大的皇子，再加上心疼他幼年丧母，还有一股「对儿孙的溺宠心态」，对三皇子任何要求都不会说「不」，她不忍见沮丧在这可怜的孩子脸上出现，更不忍见有任何难过的事会发生在她亲自照顾长大的皇子身上。

皇后已认定该保护好她一手带大的皇子荣宠一生，才对得起当年救了她的皇儿，风华之年便逝去的宋飘萍。

就在皇后极力「关爱」的维护下，对圣女之死有内疚的皇帝与可怜幼弟失母的太子，「宠爱、溺爱还有睁一眼、闭一眼的放任」造就三皇子朱毓那异于常人的心态与权势。