他不确定自己适合什么地方。他不笨手笨脚，但运动能力并不出众。他的家庭看似稳定，但却笼罩在一种安静的冷漠之中，让他不愿邀请任何人回家。然而，他周围却一片喧闹，低沉的私语声像影子一样跟随着他。

“那不是施瓦茨吗？”一个有着火红头发的女孩咯咯笑着对她的朋友低声说。

卡尔的心紧缩。他了解这种人——那些沉迷于无伤大雅的八卦的女孩，她们的笑声就像是武器。他强迫自己无视她们，专心将历史课本塞进已经满满的储物柜里。

班里的新同学被他的外表和举止所吸引，主动与他交谈。但卡尔总是小心谨慎，很难与他交流。他的回答很简短，他的幽默经常很阴晦，让同学们感到困惑，以为他不喜欢跟他们玩。其实他渴盼真心友好的交流，但他很难与人建立联系。

两个男孩围住了卡尔。那个经常与他一起踢足球的男孩提奥多，一头乱发终于梳整齐了，抹上发蜡，梳得油光发亮的，神气十足。他旁边站着库特，他总是热衷于取悦别人，满脸雀斑，神经质。

“去参加元首青年团的会议吗，施瓦茨？”提奥多用胳膊肘碰了碰卡尔。

“也许吧。”卡尔一边收拾着书，一边冷静地回答道。

“你应该来，”库特插话道。“很有趣。我们可以了解枪支和其他东西。”

“不，这对我而言，并没有什么必要再去了解了。”卡尔嘲笑道，语气中带着一丝自豪。他的父亲是一位在第一次世界大战中功勋卓着的老兵，他确保卡尔精通武器。

“哎哟！但这不仅仅关乎枪支，是不是？这是为了祖国，为了更伟大的事业。”

“好的，我们什么时候去？”

卡尔闻言，立马答应。

他的意外同意让提奥多和库特感到惊讶。提奥多扬起眉毛。“真的吗？你确定你没有太忙于……其他事情吗？”他问道，嘴角露出一丝狡黠的笑容。

卡尔听到这不言而喻的暗示，恼怒的情绪一下子蔓延开来。他不像大多数同龄男孩那样对女孩感兴趣。“不，我对女孩不感兴趣，”他的语气中流露出一丝冷意。“当然，男孩也一样。”

寥寥几句就让提奥多和库特一时无言以对。社交达人提奥多，很快就恢复了平静。

“哈哈，当然不是了， ”他尴尬地拍了拍卡尔的后背说道。 “只是跟你开玩笑，老兄。那我们放学后开会见吧！”

说完，他们俩大摇大摆地走了，只剩下卡尔一个人在走廊里。好笑，搞这么大动静就是为了通知他一下？甚至不多聊聊？卡尔开始对他们幼稚玩笑和友谊尝试不感兴趣。他有自己想加入元首青年团的理由，比他们的理由要深刻和复杂得多。

他砰地一声关上储物柜，他也没想到能发出这么大的声音的，他也不想的。旁边有一群女孩笑着，她们的目光朝他飞来，然后迅速走开。

突然，一只手搭在他的肩膀上。卡尔吓得浑身发抖，心脏都快跳到嗓子眼了。转过身来，他看见了安德烈斯·弗里德里希，一个几周前转学来的新生。

噢，是他啊。感觉他与卡尔处处都很像——性格内敛，不过他总是挂着温和的笑，言行举止相当得体大方和沉稳，并且也是个文质彬彬的小伙子，做事有分寸，蓝眼睛里似乎闪烁着光芒，与他待一起能感觉很舒适。就是他比他矮一点。

“准备好吃午饭了吗？”

“准备好了。”

“你听说了新老师沃尔克先生的事吗？”当他们沿着走廊走时，安德烈斯问道，他们的鞋子在木质的地板上发出有节奏的咔哒声。

“没有。他怎么样？”卡尔答道，尽量保持语气平静。他对八卦并不特别感兴趣，但他不想显得不屑一顾。

“显然，他是一位英勇善战的战争英雄。在上一场战争中，他曾在西线作战，”安德烈斯解释，话语中流露出敬畏。“他们说，他头部被弹片击伤，所以脑袋垫有一块金属板。大家都偷偷给他起绰号，叫做‘铁头’沃克，很好笑吧？”