学者调出一幅残缺的全息地图，上面布满了刺眼的红色区域。“A3-A7区…完全损毁，沦为真空死域…保守估计…超过三万名居民直接…蒸发。”他的声音低沉下去，“B层、C层大面积结构损伤，多处生命维持系统失效…我们的人…加上巴图那边能组织起来的力量，只救出了不到十分之一区域的幸存者…氧气、净水、能量供应…全部告急！熵能污染在破损区域扩散…小股的熵噬体变得更加活跃…混乱…到处都是混乱！抢劫、杀戮…为了半块能量饼干就能拼命！”

全息影像中闪过零星的画面：断裂的管道喷射着火焰，崩塌的平台上堆叠着扭曲的金属残骸和焦黑的尸体，幸存的半机械居民如同惊弓之鸟，在昏暗的废墟中搜寻着食物和水，猩红的义眼中只剩下麻木的求生欲。曾经霓虹璀璨的深渊都市，彻底沦为了血腥的钢铁坟场和混乱的丛林。

“巴图呢？”陈明问。

“重伤…他的‘堡垒’在拦截一枚熵能导弹时被炸飞了半边…人捡回条命，但右臂和下半身…基本废了。”学者沉重地回答，“他手下的人也损失惨重…现在勉强维持着D-12区一个临时避难点的秩序…但资源…撑不过三天了。”

希望在哪里？

核心大厅内一片死寂。琥珀核心的光芒似乎也黯淡了几分。内忧外患，山穷水尽。零沉寂，沈浩垂死，方舟重创，文明的火种在熵核的阴影和内部的混乱中，如同风中残烛，随时可能彻底熄灭。

就在这时，一直沉默地、徒劳地输送着生命能量的林葵，身体猛地一震！她怀中的“菊星之种”虽已融入根基，但她与姐姐林芍、与整个“初芽之基”的链接却前所未有的紧密！一股强烈的、带着深深悲伤与不屈意志的悸动，如同洪流般从金属根须网络的深处汹涌而来，瞬间淹没了她的意识！

“母亲…根基…”林葵失神地喃喃自语，泪水如同断线的珠子滚落。她猛地抬起头，看向众人，眼中爆发出一种混合着悲恸与决绝的光芒，声音带着一种不容置疑的力量：

“母亲…根基在呼唤！它感受到了方舟的痛苦…感受到了无数逝去的生命…它…它要燃烧自己！”

“什么？！”学者失声惊呼，“燃烧根基？！这…这会毁了方舟的生命循环系统！根基是方舟的命脉啊！”

“不！”林葵用力摇头，翠绿的光芒在她周身流转，仿佛与远方的根基共鸣，“不是毁灭！是…涅盘！根基告诉我…它残存的意志…感应到了！在方舟深处…在那些最古老、熵能污染最严重的废弃核心区…在某个被遗忘的‘世界树’基因库最底层…沉睡着…一枚‘种子’！一枚比‘菊星之种’更古老、更接近本源的…‘源生之种’的…碎片！”

她的话语如同惊雷！

“源生之种？！”学者眼睛瞬间瞪圆，呼吸都停滞了！他疯狂地调取数据库，“源生之种…世界树最初诞生的核心本源！传说中蕴含创生伟力的终极造物！它…它的碎片真的还存在？！”

“根基说…只有燃烧它残存的生命本源，爆发最纯净的创生之光，才能短暂地穿透熵能污染最深的核心区…才能激活那枚沉睡的‘源生之种’碎片！才能…为方舟，为沈浩…搏取一线生机！”林葵的声音带着颤抖，却无比坚定，“根基愿意牺牲自己残存的意志…为星火…点燃最后的薪柴！”

抉择！

残酷到令人心碎的抉择！

牺牲“初芽之基”残存的意志，那方舟生命循环的象征，去博取一个虚无缥缈的、沉睡在死亡区域的“源生之种”碎片？成功了，或许能带来逆转的希望；失败了，根基意志彻底消散，方舟的生命脉络将加速衰亡，沈浩苏醒的最后希望也随之断绝！

“不！不行！”李琳失声道，“根基是方舟的命！没了它…”

“没有时间了！”陈明低吼着打断，他死死盯着全息地图上那些代表生命维持失效、熵能扩散的红色区域，看着代表幸存者避难点资源枯竭的倒计时，“深渊都市撑不过三天！沈浩舰长…也撑不了多久！等下去，只有死路一条！”