黄昏时分，六个当兵的抬来三桶土豆熬白菜，连汤带水，没有半点油星。还有三筐黑面馍——当地把馒头称为馍。已经两顿没沾米粒了，都饿得前胸贴后背了。饥不择食，众人你舀一大海碗菜汤我抓两个黑馍，稀哩呼噜吃得很香。泽元边吃边走到金三爷面前，见他面前摆着两个馍和一大海碗菜汤，却一口没动。

泽元关心地问道：“金三爷，你不饿吗？快吃吧。”

“我吃不下，我觉得这个旅长不怀好意，咱们凶多吉少。”金三爷满腹心事，忧心重重。

“能吗？旅长不是说等打完仗就放咱们去西安吗？”泽元有些不敢相信，“难道他能言而无信？”

“这帮人都是些杀人不眨眼，吃人不吐骨头的恶魔！”金三爷深知这帮家伙的秉性，“咱们得想个办法……”

泽元想把刚才的疑团弄个明白，小声问道：“三爷，有一个疑问我想弄个明白。你们随身带的枪支和驮子的烟土，咋会没了呢？”

金三爷苦笑一下，拍拍泽元肩头，小声说道：“小先生，你太嫩了。在四川、汉中，我们和当官、当兵都搞熟了，枪支带在身边可防土匪。到了陕西就不同了，这些日子田总司令和刘司令争省主席这个位置，打来打去。带哪些东西就太危险了，我把他们藏在太白山大岩洞里，留了一个人在守着那儿。烟土则在南郑我都出手了，没有一两。”

泽元佩服不已，说：“三爷，你是活神仙！”

金三爷直摇头，苦笑道：“唉，生死未卜，活神仙怕也救不了咱们。”

教室门从外面上锁，有两个士兵实枪荷弹守在门边。金三爷来回寻找逃跑的路线。

天已全黑下来了，有人开锁，喊道：“里面有晏先生吗？旅长有请。”

泽元站起来，拍拍身上的尘土和草棵。然后跟着传令兵走了。他们穿过操场，走出学校大门，来到学校旁边一个大户人家院子门前。门口站着双岗，一些军官和士兵忙忙碌碌、进进出出。泽元猜想这里肯定是司令部。他被带到门里西厢房，房里点着雪亮的汽灯。屋中央一张圆桌，桌上摆满酒菜。

传令兵说：“先生，您先坐一会儿，旅长马上过来吃饭。”

人是一种很容易满足的动物，刚才饿极了，泽元胡乱塞进肚里一些食品，饱了。看见这些冒着热气、香喷喷的鱼肉佳肴，却没有半点食欲。

屋里汽灯丝丝地响着，虚掩的门缝传进院子里人来人往的脚步声、说话声。偶尔还有“奶奶熊”的旅长骂人声。突然一阵急促脚步跑过院子，从正房传来传令兵大声的报告声：“总司令命令：明日拂晓，你部全力反攻，对于抓获的马帮在拂晓前全部处理掉，货物、马匹没收充公。不留一个活口。”

“奶奶个熊，知道啦！”这是旅长的声音。

泽元懵了：“惨啦，真的是凶多吉少。”

旅长推门而进，笑逐颜开说道：“奶奶个熊，让小老弟久等了，饿坏了嘿。来来，坐下，坐下，咱们边吃边聊。”

旅长叫勤务兵给他们斟满西凤酒，然后举起杯子，说：“小老弟，你放心，明天拂晓前我派一排卫兵把你送到西安，见过田总司令，然后上火车去北京。来，为祝你一路顺风，干杯！”

泽元心中为金三爷他们的处境担忧呢，只好掩饰住自己的情绪，说：“谢谢长官！”

旅长自顾自地大挟大挟地搛起肉片、鱼块往嘴里送，边嚼边说：“不必谢我。田总司令说啦，他要托你向梁老板报个信，给咱们总司令再筹集一千万大洋。办好此事，总司令要酬谢你十万大洋。”

从他的口气中知道他十分羡慕，甚至不惜屈尊降贵恭维起泽元：“小老弟真有福，背后有梁大老板这么个大后台，银钱不犯愁。哎，小老弟，你吃菜呀，喝呀。”

泽元怕露出破绽，只好顺应说道：“好，我吃，我喝。长官，若是总司令赏我十万，我全用来孝敬您。”

“哈哈，哈哈，小老弟，够意思，够义气。本旅长决不亏待小老弟。来，来，咱们哥俩划上几拳！”旅长得意忘形，竟想起来要划拳了。

“哥俩好啊，哥俩好！”

“五魁手啊，五魁手！”

“四季发财，四季财！”

“七个巧啊，七个巧！”

……