“看来不管姓田的，还是姓刘的，对大学教授和学生都感兴趣了。”金三爷笑道。

到了下半夜，突然传来噼噼叭叭的枪炮声，有几发炮弹竟落到城里爆炸，炸坏了几户人家的房子，炸死了一些老百姓。田军的士兵全都撤进了城，他们挨家逐户敲门砸门，把房主人轰起来，撵出房，供他们睡觉。客栈也来了四十多个当兵，砸开大门，拥进大堂，然后楼上楼下逐屋把客人撵出来，他们大模大样住进去，又吵着要茶要水，稍有迟缓，则骂个不停，甚至乱开枪，叫老板出来伺候他们。金三爷只好叫伙计起来小心侍候这帮兵老爷。这帮兵老爷打了败仗，无处撒气，不住骂人：奶奶个熊，他娘的骚侉子，……不堪入耳。金三爷叫伙计们腾出自己住的房间，把客人安排在里面休息。还陪着小心，求客人不要去惹恼这帮兵老爷。

泽元房间也叫当兵的占了，一夜未睡帮助金三爷张罗送水送茶，安排客人住处。

天还没亮，来了几位军官带督战队闯进全城各家各户，把那些躲在民宅中睡觉的士兵全部赶了出来：“上城墙守城！”

兵老爷被督战队撵上城墙，客栈总算清静了。

天亮后，又闯进来一队当兵的，抓壮丁上城墙修工事。他们把住的客人和马帮的伙计们都抓走了。听说泽元是大学生，免了。见金三爷年纪大，给了几块大洋，也免了。

所谓城防工事，不过是在城内空地中取些土石之类东西，装进草袋、麻袋里，运到城门口，将关上的城门，里面再用这些袋子堵上。这些土袋子必须垒地到城门口的拱顶一样高。工程之大，让这些壮丁足足干了一整天，才得以完工。城墙在明代就被加固加高，刘军的炮火是无可奈何的。而且城外的护城河又深又宽，刘军根本近不得城墙根，无法安放炸药突击爆破，只要守城士兵在城墙上守好，刘军则无法攻破西安城的。正如田总司令说的固若金汤，非神力是攻不下的。刘军攻到城下时，也发过狠，架起三十多门野战炮，“轰，轰……”一阵乱轰乱炸。结果炮弹落在城墙上，如同搔痒痒似的，不起作用。一些炮弹落在城内，炸死无辜百姓，炸毁无数民房，于田军毫发无损。一轰就是五天，浪费了几百发炮弹，没得半点进展。刘司令火了，下令全军在西安城外，筑好工事 ，围个水泄不通，不放一个耗子出来，不让一粒粮食进去。现在正是二、三春荒之月，城内收不着新粮，顶多能坚持到九、十月份，弹尽粮绝之时，活人在城里只能活活饿死，到了那一天，西安自然唾手可得。

泽元见伙计们都被抓去支差了，就主动到马厩里帮金三爷铡草喂马。铡了一天，泽元手上磨起四个水泡，两支胳膊像脱臼了似的，抬不起来了。

金三爷看了，心疼，说道：“小先生，这活不该你干。我看那，你去西北大学读书哩。”

“去西北大学读书？”泽元知道西北五省只有这么一所像模像样的国立大学，“行吗？”

“试试吧，这里绸缎庄杨老板是我的老顾客，他儿子在西北大学教书。求他帮个忙，兴许能行。”金三爷想的挺简单的。