三十

罗大急匆匆走进探花巷，虽说女主人给了他假允许回乡奔丧，而且还送了一百大洋做为为母亲赴丧的礼，可是因为赵家事情让他耽搁了五天，超过假期。当他快步走进罗府大门时罗鸿飞带着二个男仆匆匆从里面出来，正好打个照面。罗大忙恭恭敬敬侧身，站在旁边：“老爷，要出门呢。”

罗鸿飞一见是罗大，站住了：“你回来了吗。伯祖母的事情办妥了吗？”他的声音沙哑、出气短促，不时伴有咳嗽和浓痰。

“谢谢老爷关照，全都办妥啦。”

“好，好，么叔你回来得正好，你赶快带人去省里。”罗鸿飞说道，“学校派人带信，小姐病重，十分危险。修女要家里派人接回家医治，不然有性命之虞。么叔，后面备好轿车。你立刻带着这两个人火速去省城，天黑之前务必把小姐接回来。”

“是，老爷。”罗大说完就带着两个仆人直奔后门，要了一匹快马，和一辆暖式马车，匆匆赶往省城。

罗大已年过五十。清光绪十九年他由昭化来成都参加乡试落第。本想返家，无奈携带的银钱在旅店被贼所盗，无法返家。只能在旅店门前摆一个测字算命小摊，打算赚几文小钱够回家路费。可惜人太年轻，路人没有相信的，几天都没得开张，连急带饿，他晕倒在摊子上。正巧罗伯雄便装带了两个仆人来客店会朋友，出来见罗大晕倒在地，生了怜悯之心。急忙叫来郎中诊脉，郎中说此人无病，是饿晕了。罗伯雄叫仆人买来两碗热粥给罗大灌下。半个时辰，罗大渐渐苏醒过来。见衣冠楚楚的罗伯雄和仆人、路人正围观在四周，自渐形秽，挣扎起来，掩面欲走。

罗伯雄一把拉住他：“仁兄，且莫着急走开。你饿了多日，身体尚且虚弱。待一会儿本官与你调理调理，吃饱喝足之后，再说走。”

说完之后不管罗大是否同意，叫仆人扶他到旅店他住的房间坐下，问明他是如何落到如此地步。罗大没有隐瞒一一照实相告，怕罗伯雄不相信，又叫来店主如实相告。

罗伯雄见罗大身体魁梧，谈话文绉绉的，原来是位落第秀才，但是还带有几分山民剽悍野性，不像当时读书人满口子曰诗云，动辄就是八股文的起承转合死读书，办起事来瞻前顾后，优柔寡断的酸溜溜的样子，于是有了几分欣尝。

罗伯雄说道：“仁兄，若不嫌弃，本官也姓罗，是广汉人氏。咱们认个同宗弟兄，如何”

罗大一听，跪地纳头便拜，“小民如何敢攀大人。”

“仁兄，不必客气，本官本月底便要上京赴任，正缺一名帮手。仁兄肯否屈就本官家中管家。一来你可以养家糊口；二来闲时你照样可以读书，参加下一次乡试。”罗伯雄说道。

罗大拱手相谢：“小民是大人救活的，现在大人可以随意差遣，永远追随大人鞍前马后，效犬马之劳。”

就这样罗大成了罗伯雄家中总管家。

罗大本名罗大雄，昭化人氏，因父亲早亡，家道中落，只有一位守寡的母亲和三间草房。幸而母亲的亲兄弟不时周济些银两，才使罗大成长起来。为了改变命运他发奋读书，希冀博个功名，再重振家业，不想沦落这番地步。

罗大为了避讳，就把自己名字中的“雄”字去掉，单名一个“大”字。因为已被罗伯雄认为同宗兄弟，罗鸿飞这一辈人就尊称他为么叔，完全将他看成罗家人。

也怪罗大命运不济，后来若干次乡试，他屡试屡败，一直到清末取消科举他都未中举。他心灰意冷，就连罗伯雄出钱为他捐功名，他也不干。他一心在罗家做总管家。罗家家业也大，有七处房产，千多担田，还有酒厂、糖厂、油坊和染坊。罗大成天忙完这个忙那个，恨不能分身。

罗伯雄死后，王氏就把家中经济完全交给了罗大，幸亏罗大尽心尽力替主人打理，罗家家业才没有出现一点败落。