相反，宋鸣珂一直信守对他老人家的允诺——一切交给她。

她连他的那一份重担也扛起了。

如若早两年，宋显琛会心疼妹妹，时至今日，他认为妹妹已足够强大，再也不需要他的任何支持。

而他，也无能为力予以支持。

他惘然若失，呆望那突突跃动的火光。

刺目，锥心，伤神，夺魂。

白蜡受热，烛泪滑落，在烛台边缘冷却，凝成了冢。

如他火热的心逐寸逐寸凉透了，结为寒冰。

身后的安王、饶相、林相争论不休，宋鸣珂另有主张，间或是宋显琛辨认不出的官员各抒己见……

沸沸扬扬，闹得他揪心。

宋显琛烦躁之极，再无听政的兴致，甩袖从后门行出，领了裁梅与纫竹绕过垂拱殿。

漆黑夜空无星无月，只有暗云低垂。疾风急卷，风铃声动，大颗大颗的雨滴毫无征兆地从天而降。

“长公主殿下！”

一名戴幞头、穿长衫的高大男子带着三名侍卫从廊下提灯追来，将撑开的雨伞递至纫竹手中。

宋显琛定睛细看，依稀辨认出，此为与霍锐承跪在康和宫寝殿外的年轻武官，……姓秦？

他生怕喊错姓氏，只淡声道了句“有劳”，带领宫人，快步出了甬道。

这一场雨，恰如他心头的凌云壮志被冻死了，漫天抛洒的皆是希冀的残骸，化为水渍，汇聚成流，涌向不知处。

雨水浇不灭垂拱殿中的通明灯火，反而使之成为宫城中最瞩目的星辉。

再明亮，再坚定，终究不属于他。

…………

秦澍退至廊下，心湖被那一句微哑嗓音激起了阵阵涟漪——她生病了？为何嗓音变了？

他疑心是夜色苍茫、雨势渐长，以致于长公主的容颜比起傍晚时逊色了不少。

目送她步履匆忙、疾行远去，上了软轿，消失在宫墙边上，他心中的突兀、怅然与寂寥难以言述。

听说，这孩子因先帝驾崩而伤心，大病一场，从此再未能流利说话，性子变得愈发孤僻。

本该盛放在春日的艳美花儿，如遭雨打风吹，零落折损。

秦澍暗恨自己没有早些赶来向往已久的京城。

可早来，又有何用？他们兄妹皆是名正言顺的凤子龙孙。

他不过是……出身于商贾世家的江湖人。

回过神来，他无声叹息，与下属来回巡视各处。

直至大雨初歇，议事的朝臣们陆续走出大殿，议论声犹自未绝。

秦澍立即迈步迎上，听候谕令，却见后殿之侧，皇帝在余桐的搀扶下，缓步而行，右脚明显凝滞了几分。

刹那间，如有灵光一闪，被压制了小半日的怪异感死灰复燃，一点点烧掉他嘴边的弧度。