碧叶如剑芒，纤枝细长，含苞未放。

“兰草。”她朱唇柔柔轻启。

内侍笑道：“饶家小娘子，是兰草没错，可您得说出品类。”

兰蕙类品种丰富，不同地域和季节的类目大不相同，此时仅有花蕾，光凭近似的长叶片，饶蔓如哪里辨得出？

她张口结舌之际，身后的宋显扬踏出小半步，悄声提醒：“玉皱荷。”

饶蔓如没来得及回答，内侍揶揄道：“定王殿下，这可算作弊呀！”

“金丝尾。”饶蔓如不好再按照宋显扬所言，硬着头皮，道出常见品种。

内侍展卷而观，复笑道：“定王殿下果真好眼力，确为贡品珍稀玉皱荷。小娘子还是该领罚。”

一旁隐隐传出窃笑声，源于与饶蔓如素有嫌隙的女眷，生生逼得她满脸通红。

依照惯例，需罚舞唱、念佛或食生姜，以吟诵与此花菜相关诗句为收场。

当众舞唱或念佛，有违她丞宰千金的优雅形象。

她吸了口气，走到放置生姜片的碗碟前，在众人小声议论中，以金箸夹起一片。

“且慢！”宋显扬制止，转而向负责挑菜御宴的内侍官道，“是本王爱炫耀，连累了饶家小娘子，这罚，本王来承担。”

原是他好心帮忙被逮，饶蔓如可进可退，让他代罚也无妨。

意外发觉小皇帝似远远朝她的所在扫了一眼，她当即礼貌回绝，“定王殿下，小女子确实没认出来，自愿受罚。”

说罢，素手执箸，把姜片送至嘴里。

殊不知，此姜为去年秋冬老姜，辛辣异常，她刚咬了一口，便已辣得眼眶赤红，泪水涟涟。

宋显扬被她梨花带雨的容色震住，连忙取了方丝帕递向她，柔声道：“抱歉抱歉，是本王好管闲事，还请小娘子恕罪。”

边说边自行拿起另一双新箸，夹了一片入口。

他堂堂一青年亲王，未有婚配，如此低声下气，温柔对待一名美貌千金，闻者无不讶异，随后有诡异笑容浮现脸上。

饶蔓如雪肤泛红，对他的帕子视若无睹，顾不上姜片之辣，直接吞咽，再饮下一盏水，方缓了口气。

“兰色结春光，氛氲掩众芳。”

她按规定，念了两句关于春兰的诗，字字清音。

遗憾眸底夹带的赧然、羞恼、难堪，与意境全然不符。

…………

午后小歇完毕，众人更换便服，聚集在一块儿，制作百花糕。

露天场地下，摆了数十张条案，上有宫人采撷好的百花，以及捣碎的新米，只待宗亲勋贵们分组，各取所需，做出各式各样的点心。

宋鸣珂坐不住，领着霍家兄弟来回转悠，先后在晋王和宁王处逗留了一盏茶时分，又看了徐怀仁兄妹做得有模有样，好生夸了几句，又悠哉悠哉晃至元礼跟前。

元礼苍色袍上套了件素色罩衣，一下子清爽了许多。

他本就面带阴柔，外加长期作女子装扮留下的习惯，举手投足幅度不大，显得弱质纤纤。

“元医官，你这儿为何只有桃花，又比别人多了些柳条、竹叶？”

宋鸣珂见他案上物什简洁，不似旁人堆上大堆花草，好奇发问。

“臣打算为陛下呈上透明的桃花水晶冻，以柳叶竹叶衬托。”

元礼回答时，眼神不经意扫向她身侧的霍睿言。

“就用一种花？”

“正是，百花各有药性，”元礼轻声道，“如桃花味甘、辛，性微温，既可活血悦肤，也可化瘀止痛，若与别的花混在一处，功效便减弱了。”

霍睿言笑道：“元医官不但医术高明，还会保养，怪不得肤如凝脂，面如桃花，指如玉兰。”

“每回与霍二公子交流，文人味儿扑面而来。”元礼加重了“文人味儿”，眉眼隐含戏谑。

霍睿言眸间闪过恼意，唇角一抿：“元医官以桃、竹、柳为题，又取溪水而用，看得出，是风雅之人。”

“失敬失敬，霍二公子聪明过人，在下岂敢卖弄？”