“她老人家……说，不能留。我应该早些……提醒你们，可我……没想到，我的毒好没好，元医官就……”

宋鸣珂脑海如被人塞了一团乱麻，又似在逐步牵扯开，一点点解开死结。

“哥哥，你先别急，”她安抚道，“我立即派人去寻，他若在京城，不难找；最怕的是……”

最怕是，他真遭遇了不测。

太后手底下有多少人，他们兄妹心知肚明，原本不足为患。

但上月初，年迈的谢国公忽然来京，宋鸣珂曾觉得奇怪，而今细想，留下来的那几位习武的远房表舅，想必已为太后所用。

她心底凉了个透彻，为太后的狠辣，为元礼的安危。

这些年，太后常年以愁容与她相对，倒教她全然忘了，当年六宫之首的手段与威严。

宋鸣珂不敢在兄长面前透露太多，只嘱咐他多加歇息，切莫担忧。

宋显琛纵然近年性子乖戾，但本性纯良，绝非恩将仇报之人。

元礼为他悉心调理的四年，作伴时间不多，对他的影响却极大。

在他心里，元礼如同大哥哥般照料他，也像大哥哥一般为他照顾宫中的妹妹，无论如何也不能有闪失。

有些话，不必道出口，宋显琛一个眼神，宋鸣珂略一颔首，兄妹之间已然心照不宣。

宋鸣珂扶兄长躺回**，唤裁梅纫竹入内伺候，继而领着雨桐等人出了昭云宫寝殿。

…………

浅墨穹顶被月色晕染出淡淡的银华，庭院中清幽花木也添了三分冷冽。

太后和李太医均未远离，对快步下台阶的宋鸣珂执礼：“陛下。”

“‘长公主’比方才好些，为确保无虞，还请李太医再诊视一番。”宋鸣珂沉声下令。

“臣即刻便去。”李太医朝太后一揖，步履蹒跚拾阶而上。

宋鸣珂只道太后也会紧随，未料对方上前一步，压低了嗓音：“他留你，所为何事？”

“……”宋鸣珂淡然一笑，“不过听说二表哥入宫，问几句悄悄话而已。”

太后蛾眉不经意轻扬：“此次大战，霍家功不可没！定远侯一家，也该回京了！”

“太后说得是。”宋鸣珂微微一笑。

母女二人扯了几句闲话，太后放不下心，再度入寝殿；宋鸣珂不再逗留，低声吩咐余桐传召密探首领。

夜深人静，康和宫书房内孤灯未灭，松烟墨条在端砚上研磨的微响均匀细致。

听得暗号敲门声，余桐放下墨条，亲自开门。

一高大黑影躬身而入，对宋鸣珂行礼：“陛下。”

“先前让你去盯着元医官的府邸，可有异常？”

“启禀陛下，前些日子，元医官对外宣称患了顽疾，须回一趟故乡，还多雇了几辆马车……”

“为何不报？”

“马车离京二十里后分道而行，属下紧随元府那一辆，最终发现，内里只有一名丫鬟，以及大量草药……属下觉得异常，因此派人跟进。未有确切消息前，不敢擅自下定论，是以未曾详禀，还望陛下恕罪。”

丫鬟？宋鸣珂无法分辨那是元礼本人乔装打扮，还是真以丫鬟掩人耳目。

元礼有心避过追踪，不淌这片浑水？或是另有所图？若是后者……后果不堪设想。

“这事，你们得给朕好生盯着，如有人对元医官不利，切记要护他周全。”

“是！”黑衣人应声，却又踌躇道，“适才，属下路过城西……”

“城西？”

“恰逢撞见……霍家二公子从秦大人府上出来，喝得醉醺醺的，手里抱着猫……二人神态甚是亲昵，秦大人不顾霍世子阻挠，非要霍二公子留宿。因而坊间议论纷云，说……”

“说什么？”宋鸣珂俏眸微瞪。

“——霍二公子和秦大人，是……是一对儿。”

作者有话要说：秦澍：？？？？

二表哥：……！！！！