被唤作柳寒舟的男子撇嘴道：“季沧澜说共有四款，最后一款是压轴的，叫桂影秋露。只是不知他如今去了何处，那第四款香……怕是无缘得见了。”
“季沧澜？”萧纵状似随意地问，“你们说的这人，怎么回事？”
柳寒舟快人快语：“他呀，就是个痴情种子，恋上个穷书生。也不知那书生给他灌了什么迷魂汤。论才貌，他在咱们教坊司可是头牌中的头牌，妈妈都让他三分，许他自己挑恩客，不像我们……不过我们也不挑，来这儿的非富即贵不是？偏他清高，就爱那点墨水。爷您说，学问和银子，哪个实在？”
萧纵轻笑：“你倒有些见地。”
“哪是什么见地，”柳寒舟自嘲一笑，“不过是过日子悟出来的罢了。”
“那你们谁与我细细说说这季沧澜的趣事？”萧纵说着，将几锭银元宝随意放在桌上，发出清脆的声响，“爷我最爱听故事。”
银光晃眼，几人顿时更殷勤了。
司空烬抢先道：“爷，我先说！我与他曾同屋住过，知道得多些。约莫是几个月前，夏日里，季沧澜挑了个书生做恩客。说来也怪，那书生也奇特，两人在房里待了一夜，竟只是吟诗作对！第二日书生走了，季沧澜就跟丢了魂似的。后来，他为了见那书生，把自己的体己银子都贴补了过去。再后来，他便能弄来那些稀罕香粉，就是方才说的那三款。他说第四款最好，可还没等制出来，人就不见了。”
柳寒舟补充：“是啊，听说是在外头租了房子，跟那书生双宿双飞去了。”
一直话少的墨问尘也轻声道：“那书生我见过一面，确实年轻俊秀，唇红齿白，比女子还精致几分。想来季沧澜是迷上了他那副皮囊。只是从前未听说季沧澜会制香，许是那书生擅此道？”
苏乔和赵顺在对面共享一盘花生米，看得目不转睛。
苏乔用胳膊肘碰了碰赵顺，压低声音：“赵顺，你们大人套话的本事，真是一绝，不动声色，全出来了。”
赵顺与有荣焉，咧嘴笑：“那是自然！我们头儿他……”
“行了行了，”苏乔赶紧打断，“一提你头儿，你这副得意样儿。”
赵顺嘿嘿一笑，继续嗑花生米。
苏乔心中暗忖，萧纵这几句闲谈，看似随意，却将季沧澜与楚陌相识、相交、乃至可能合作制香的脉络勾勒出了七八分，恰好填补了案情的空白处。
萧纵听罢，面上笑意不变，将桌上银锭往前一推：“这些，拿去吃茶。今日听得尽兴。”
几人喜笑颜开，纷纷道谢取了银子。
萧纵随意挥了挥手，带着些许倦意和不容置疑：“都出去吧。”
几人虽有些不舍，却也不敢多留，依序退了出去。
房门关上，室内顿时安静下来，只余外间隐约的丝竹声。
萧纵抬眼，看向远远坐在对面榻上的两人，蹙眉：“你俩躲那么远作甚？”
赵顺挠头：“不是怕扰了头儿您的……雅兴嘛。”
苏乔摇着扇子，慢悠悠道：“美人环绕，春光旖旎，岂敢近前打扰？自然是只可远观。”
萧纵失笑，朝她勾勾手指：“少贫嘴，过来。”
苏乔这才起身，娉娉婷婷地走过去，顺手将赵顺面前那碟花生米也端走了。
赵顺“哎呦”一声，眼巴巴看着，却不敢抢。
苏乔在萧纵身边坐下，将花生米碟子放在两人中间的小几上，仿佛什么战利品。
萧纵眼底划过一丝笑意，摇了摇头。