过了两条街，张士诚便见到一对行乞的父女。见那女子的姿色，似乎更甚于咏梅，不免心头一动，走上前去，和颜悦色地问老人：

“何以沦落至此？”

张士诚此时虽着便装，但那说话的口气和神态，让人一看便知不是寻常之人。老人打量着他，老老实实地说：“我就是东街开绸布店的老板，只因有钱也无处购粮，也就只好行乞街头了。

张士诚听后，颇为吃惊，很着急地说：“象这样还算殷实之家，难道也没有粮食吃了么？为什么平日里就不多购一些存放在那里。”

老人听了，也有些吃惊地望着他，说：“平日里，粮食随处可购，谁还想到要存放一些。人说有粮常想无粮时，看来这话还真有些道理。”

在老人认真地说这番话时，张士诚的目光，一直停在那女子身上，直看得那女子不好意思，把头偏向一边。待那老人的话说完，张士诚非常同情地对老人说：“看来，你们父女也算是好人落难，这是我最不高兴的事。你二人随我来，我送些白面给你们。”

老人听了，欢喜不尽，泪水模糊了他的眼睛，他已经看不见张士诚那双眼睛，一直在自己女儿的身上打转。

张士诚带着父女二人，走过一条冷清的街道，来到王府院墙的厨房后门。跟随张士诚的小斯莫大，在紧闭的大门上敲了几下，便有一个小厮模样的人出来开门。这小厮并不认识张士诚，但却认得莫大。他对莫大讨好地笑了笑，打开门迎他们进去。

“你快去称了十斤白面，赶忙送来。”莫大吩咐他说。

不一会，小厮按了莫大的吩咐，提了一小袋白面出来。张士诚让莫大把白面交到老人手上。老人接了白面，千恩万谢地嗑过头，然后拉起女儿，要辞谢离去。张士诚见了，朝那莫大一使眼色。象这类事情，常久跟在张士诚身边的莫大曾经干过不少，一见张士诚的眼色，便立即心知肚明，忙着走过去，满面带笑地对老人说：

“看你这么穷，这白面带回去，也过不了几日。不如将这位小姐留下，给我家主人做个丫环，也不至于随你挨饿。”

老人看看莫大，又去看看张士诚，觉得他象貌还算善良，低头想了想，问道：“请教恩人，不知这仗还要打到什么时候？”

张士诚听了，说：“如今战乱年代，这仗一年半载怕是结束不了了。”

老人吓得目瞪口呆，好一会才回过神来，无可奈何地叹息一声，摇着头走到女儿面前，说：

“女儿，你就听这位大哥的话留下，也免得跟我回去挨饿。”

女儿哭着，抱住老人：“不，我不！”

“听话，在这里一定有好日子过。”莫大走去拉开父女，又推着老人说：“你走罢，你走了，她就好了。”

“女儿，你保重！”老人垂泪喊着。

莫大推着老人往前走，女儿却被张士诚拦住，七拐八弯，带进自己的卧室。

二节、阴毒友谅

从古至今，无数事实都证明这么一个道理：玩弄刀枪者，可以砸毁一个世界；懂得御人者，能够夺得一座江山。

出身于沔阳渔家的陈友谅，从小便阴毒异常，有次在路上走着被一壮汉不小心撞倒，爬起来便一个劲辱骂那壮汉，口口声声说要报仇。

“真是对不起，我也是事急，走忙了些，没留意到你……”壮汉给他赔不是。

“没留意到我，就可以撞倒我？”还刚满八岁的陈友谅恕目圆睁，发狠地说：“我要报仇，待我长大，一定要杀了你。”

“我这里有把刀。”壮汉取下腰间的配刀递给小友谅说：“要杀，现在就动手。”

说明迟那时快，小友谅接过刀，拔出就刺向壮汉……为这事，以老实本份著称的小友谅的父亲被官府关了三年；也因为这事，小友谅在沔阳小混混当中很有名气。