管家从门缝递进来衣物。李孝昌接过，是一块半旧的、边缘有些磨损的铜牌，正面刻着一个“盐”字，背面则是一个模糊的兽头印记。他脸色微微一变，这块牌子，他认得。是很多年前，他还在华州做司马时，与一伙私盐贩子打交道，对方首领的信物。后来那首领被官府剿杀，其手下星散，没想到……

“来人什么模样？”李孝昌沉声问。

“回使君，是个三十来岁的汉子，面色焦黄，左脸有疤，带着斗笠，看不清全貌。说话带着曹、濮一带的口音。他只说将此物呈上，使君自会明白。”

曹濮口音？黄巢起家的地方！李孝昌心中猛地一跳，一个难以置信的念头浮上心头。难道……

他强作镇定，对崔沅和张直方道：“二位先去办事吧，本官有些私事要处理。”

崔沅和张直方对视一眼，识趣地告退。

待二人离开，李孝昌深吸一口气，对管家道：“带他去偏厅，小心些，莫要让人看见。”

片刻后，偏厅。

炭火同样烧得很旺。李孝昌坐在主位，看着被管家引进来、摘下斗笠的汉子。果然是面色焦黄，左颊一道深刻的刀疤，眼神锐利，带着久经沙场的悍勇之气，正是王彪。

“草民王三，见过使君。”王彪抱拳行礼，不卑不亢。

“王三？”李孝昌打量着对方，缓缓道，“这块牌子，有些年头了。你家主人是……”

“昔年华州道上，承蒙使君行个方便，我家首领一直感念。可惜首领福薄，未能亲自再来拜谢。”王彪道，话中有话。

李孝昌确认了对方身份，心中惊疑更甚，脸上却挤出一丝笑容：“故人之后，不必多礼。坐。不知今日前来，有何见教？可是遇到什么难处？本官若能相助，看在故人面上，自当尽力。”

王彪没有坐，依旧站着，直视李孝昌：“不敢劳烦使君。实不相瞒，此次前来，并非为草民自己，而是受人所托，想与使君谈一笔……买卖。”

“买卖？”李孝昌挑眉，“什么买卖？”

“一笔能让使君加官进爵，也能让托付之人暂时安身立命的买卖。”王彪压低声音，一字一句道，“托付之人，姓黄，单名一个巢字。”

尽管有所猜测，但亲耳听到这个名字，李孝昌还是浑身一震，手中端起的茶盏“哐当”一声掉在桌上，茶水四溅！他猛地站起，脸色瞬间变得惨白，手指着王彪，声音发颤：“你……你说谁？！”

“前冲天大将军，黄巢。”王彪重复道，语气平静，却带着不容置疑的力量。

“荒……荒谬！”李孝昌声音尖利起来，强作镇定，但眼神中的慌乱出卖了他，“黄巢逆贼，早已伏诛！地宫崩塌，尸骨无存！朝廷邸报写得清清楚楚！你到底是何人？竟敢冒充逆党，前来讹诈本官？！来人……”

“使君！”王彪打断他，踏前一步，身上那股历经血战的杀气隐隐散发，让李孝昌后半句话噎在喉咙里。“是真是假，使君心中自有计较。长安地陷，天坑犹在。左军地牢之事，想必使君也略有耳闻。真死了，还是‘被’死了，使君为官多年，难道不明白其中的门道？”

李孝昌脸色青白交加，跌坐回椅子上，胸口剧烈起伏。他当然明白！长安传来的消息虽然语焉不详，但左军地牢逃脱重犯、右军大肆搜捕、朝堂弹劾攻讦，这些他岂能不知？只是万万没想到，那逃脱的“重犯”，竟然真的是黄巢！而且，竟然找上了自己！

“他……他现在何处？”李孝昌的声音干涩无比。

“很安全。”王彪道，“大将军知道使君为难，故而不便亲自前来。只是托我给使君带几句话。”

“什么话？”

“第一，大将军此番脱困，无意再掀兵戈，惊扰地方。只想寻一处清净之地，养好伤势，了却残生。使君若能行个方便，提供些许庇护，待大将军伤愈，自会远走高飞，绝不连累使君。”

“第二，大将军知使君近来为尧山之事烦忧。尧山异象，恐非吉兆，内中或有凶险。大将军或可助使君一臂之力，探明虚实，化解灾厄。甚至……若真有什么机缘，也愿与使君共享。”