吕布，字奉先，五原郡九原人，是当时的名将。《三国演义》“破关兵三英战吕布”一回中，描写其英武非常、神威天纵，虎牢关前关羽、张飞、刘备三人围攻，也未能将其战倒；后来为了自己爱慕的貂蝉，与王允合力诛杀董卓，而“凤仪亭吕布戏貂蝉”这个场景也与“楚霸王怒焚阿房宫”一并成为了“冲冠一怒为红颜”的经典，貂蝉与吕布也变成了后世所羡慕的仙侣佳偶。但是，“演义”中“三英战吕布”和“王允连环计”这两段动人的故事都是子虚乌有的，不过吕布的英勇无敌、诛杀董卓却是真有其事。《三国志》记载：吕布善弓马骑射，膂力过人，作战勇猛，特别善于率领骑兵，被喻为“飞将”。在民间也有“人中吕布，马中赤兔”一说。据正史记载，吕布因其勇武而被并州刺史丁原任为主簿，二人非常亲近。董卓入主洛阳后，利用吕布的贪心以及丁原对吕布的信任，以重利为诱饵通过吕布刺死丁原。董卓也非常喜欢吕布的才能，任命其为骑都尉，不久再任他为中郎将，封都亭侯。山东诸侯起兵讨董之时，吕布也曾参战，却与将领胡轸不和而被孙坚所败。董卓迫于外在的军事压力，只得胁迫献帝迁都长安。王允、士孙瑞、杨瓒等密谋暗杀董卓，拉拢吕布，并合力杀掉了董卓。董卓死后，吕布因功任职奋武将军，假节，仪比三司，进封温侯，与王允同掌朝政。董卓死后两个月，其旧部属李傕和郭汜等本想解散部队，归隐田野，途中遇贾诩献计，召集旧部，攻入京城，吕布战败，仓皇出逃。吕布先后投靠袁术、袁绍和张扬等人，均因自己为人骄纵、反复无常，而没能取得对方的信任。幸而此时，张邈在说客的鼓动下主动迎接其入主兖州，吕布才算是有了一片落脚之地。