到了街上，高笑天想起，今天沈三发的情况还不知道怎么样？于是，径直来到了棺材铺。只见木头正在里面干活，看见高笑天进来只是木然看了看他什么都没说。

“掌柜的好些了吗？”高笑天问道。

“好。”木头翻着白眼回答。

“人呢？”高笑天继续问。

木头用眼睛向里面望了一眼，高笑天会意，掀开帘子走了进去。屋内很暗，除了沈三发喉中发出的轻咳声还能让人感觉到一丝人间的气息外，再无其他生气。沈三发虚弱地斜倚在**，看见高笑天走进来，他的脸上竟露出了一抹笑意。

“昨天睡得怎么样？”高笑天关切地问。

沈三发摇头：“还是到天亮之后才略微睡了一会儿。”

“别担心，这件事我觉得有些眉目了。”高笑天安慰他说。

“真的？”沈三发似乎精神为之一震，坐了起来。

高笑天点头：“虽然还不确切，但我觉得一些蛛丝马迹已经显露出来。顺着这条藤，一定可以摸着那个瓜。

沈三发拼命点头，此刻，高笑天在他他眼中早已无异于救星。

高笑天见他如此，在他盖着被子的身上轻轻拍了几下，然后开口道：“我现在过来就是想问你一件事。”

沈三发连忙说：“您问、您问。”

“我是想问问，前些日子是不是有人在半夜从你铺子里抬出去一口棺材。”

沈三发愣了一下：“有，难道这件事和……？”

“有关，一定有关。”高笑天肯定地点着头。

沈三发叹气：“我怎么一直没想到呢？虽然这件事确实很怪，可我从来没把他跟张家的事想在一起。”接着，沈三发说出了一件不同寻常的事。

大约一个多月之前的一个晚上，具体哪一天已经记不清楚了，只记得外面下着大雨。象往日一样，沈三发还在敲打着他的棺木，一声声有节奏的声音整个小镇都清晰可闻。

时近三更，棺材铺门前突然出现了一条黑色人影。这个人影来得很突兀，也很奇怪。着实下来沈三发一大跳，仔细一看才发现，来人不但浑身黑色，就连脸上也蒙着一大块黑布，头上带着个大斗笠，只露出了一双眼睛。

“你是掌柜的吗？”黑衣人问，他的声音因为嘶哑而显得阴森。

“是。”沈三发没有停下手中的活，有气无力地答着。

“你这里可以定制棺枋吗？”黑衣人问。

“行。”沈三发的回答很简单。

黑衣人用面纱中透出来的那双眼睛向棺材铺里扫视着，然后指着其中的一口材说：“和这个一样……”

沈三发抬眼看了一下，点头说：“可以。”

“不过，我还有个要求。你替我在里面做一个夹层。但从外面不能看出。”

沈三发没有说话，但却停下了手中的活。

“你放心，钱方面不会亏待你。二十块大洋怎么样？”

沈三发的脸上露出了一丝惊愕。按照黑衣人所指的那口棺材看了看，材质很一般，如果普通做一口，无论如何不会超过十块大洋。就算是做个夹层材料可能多用一点，做起来复杂一些，怎么也要不了二十块大洋。再说了，他虽然觉得这个客人的要求有些古怪，但要求怎么做是客人的私事，自己没必要管那么多。于是他把手中的锤子对着一颗铁钉上猛力一敲，将它深深钉入木板，嘴里说：“可以，十五天取货。”

黑衣人没有说话，从身边摸出两块大洋，“叮叮”两声扔在沈三发附近的一口棺材面上，很快消失在夜幕的大雨中。

十五天后，依然是夜晚。黑衣人带了六七个如约而至，付完钱后，叫人抬走了那口“古怪的棺材。”

说到这里，沈三发舒了一口气：“这件事虽然有些不同寻常，但自从我开了这个铺子后，比这更奇怪的事都见过，所以，这不算什么稀奇。”

这件事过后没几天张老太爷就死了，一直被恐怖的心情所笼罩，他差不多已经把这件事忘了。经高笑天现在提及，这才想起，说出了原委。最后他问道：“这件事怎么会和张家有关呢？”