第1章 噩耗

船客甲：“这港口怎么搜查个不停？”

船客乙：“听说他们在抓拿兰芳城的人。”

船客甲：“哎，他们哪里在搜查，这是在勒索，在敲诈，可苦了我们这些小本生意人，听说有人来婆罗洲，连本钱都赚不回来。”

船客乙：“是啊，自从荷兰人控制了这个港口，搜查就没有停止过，真怀念半年前的日子，现在的日子不好过啊！”

船客甲：“是啊，这日子不好过啊！”

……

船客的话语不算大声，却惊醒了船舱中的一个年轻人，他感觉很不自在，从脸面看，他没有丝毫变化，其实内心汹涌澎湃。这个年轻人叫卫忠华，他刚从英国留学回来，随英国商船来到印度孟买，再换船回到兰芳城。

卫忠华的父亲是兰芳国总长，在他十三岁时候，父亲成为兰芳国第十一任总长。

听那些讲故事的人说，父亲联合很多人，带领兰芳城十万军民，把荷兰人赶出兰芳城，连东印度公司也被父亲请了出去，取消了东印度公司对兰芳城的人头税，以及其他税收，大家都很敬佩父亲，他也因为有这样的父亲而骄傲。

记得他离去的那一年，父亲带兵再次重创荷兰军，荷兰总督对兰芳国无可奈何，就不再来攻打兰芳城，居住在这里的华人，才得到一段安定的时间。就在这时段，父亲委托他人把自己送到英国皇家海军学校学习。

今天是1884年9月21日，是卫忠华回到兰芳城的日子，听到船客们话语后，卫忠华感到不对劲，这港口和兰芳城怎么会有荷兰人，怎么会出现这事情，莫非父亲被荷兰人击败，退出兰芳城？看来死心不息的荷兰人又来了，看来战局不利于兰芳城，卫忠华心里很着急。

客船就要靠岸了，卫忠华看到相别多年的家乡，心里百感交集。由于他不能确定到家的日子，并没有跟家里人说他回家的日期，不知道母亲是否安好，也不知道姐姐出嫁了没有。

看着眼前的港口，不再有他离开时的繁华，不再听到那熟悉的欢悦声，他心里一酸，泪水不争气地迷蒙了眼膜，不知道不远的兰芳城是不是也是这样，一想到国人遭受到荷兰人的凌辱，卫忠华心中的恨意又涌了上来。

就在卫忠华沉湎于往日的回忆中，岸上传来骚乱声。

认真倾听，才知道原来有荷兰士兵在检查来往人员，也听到核对兰芳城华人的声音。卫忠华顿时感觉不妙，他没有随人流上岸，而是悄悄地挪动身子，往后缩，躲到后船舱。卫忠华不想冒险上岸，要是被荷兰人搜查后认出来，很麻烦，百分百会被押送走，他不想就这样结束年轻的生命。

父亲是兰芳共和国总长，荷兰人肯定不会放过他，他怕自己被抓，父亲很被动，会坏了父亲大事。荷兰人一定会利用他来要挟父亲，逼迫父亲做出妥协，这是很丢人的事情。

五年来他长高了不少，也改变了很多，港口很复杂，有很多华人在帮着荷兰人做事，要是被他们发现，指认出来，到时候他想逃脱没路可逃，于是他悄悄地退到后仓，悄悄地落水。

卫忠华从小就在附近游玩嬉戏，对附近的海域很熟悉，他认真观察后，悄悄地躲开荷兰人和华人帮凶的搜查，向安全地方潜游。

这港口，有十个荷兰人带着五十个华人搜查行人，搜查的对象只限于登岸人员，海中没有人检查，这给了卫忠华逃脱的机会。

港口周围来来往往的船只比较多，有客船、货船，还有渔船，这么多船只中，有本地的船只，也有外国的船只……荷兰人忙着检查，没有注意到有人潜水逃离。

卫忠华潜游了100多米，露出头来呼吸下，又继续潜游，游了几百米后，从一片礁石中露出头来，这里不是泊船区，附近也没有什么人，卫忠华深深地呼出一口气，他认真地检查下随身物品，发现没有什么遗漏，才放心上岸。

上岸后，卫忠华依旧很小心，他没有直接前往兰芳城，隐隐中，他感觉不对劲，于是在岸边无人处，换下湿透的衣服，等到天黑了，才走向回家的路。