孙运达心里掠过一丝震惊。又问道：“打仗用的家伙呢？”

押运兵说：“告诉胡大哥，兵器弹药全装在后边车厢里。”

押运兵忙把自己坐的草垫移过来说：“胡大哥，你趁天亮前，快睡一会儿，这车得走几天哩。”

孙运达坐在草垫上不敢睡觉，两眼盯着车门，看新兵上车。火车走了一会儿就到了石门，这次停靠时间长。兵站正给兵车送来早饭，棒子面窝窝头老咸菜、喝凉水。从石门开车不久就停靠在一个小站上，太阳偏西，火车才开动起来。又走了一个时辰火车喘着粗气进了顺城车站，一下子上了几百个新兵，就象蝗虫一样拥挤上车。孙运达这两节兵车装够了一百三十人，再上人，就要挤出人命来了。这次挤上来的新兵中，有一个被捆住双手硬塞进这节车厢。孙云达挤过去把绳子给这人解开。这人冲过人群就想跳车。

孙运达一把拉住他：“老乡，你跳车等于自己找死。我问你，你为何被人捆住？”

这人瞪着双眼，指着浑身的伤痕说：“俺就是不想当兵！俺要回家，俺跑了三次都被人抓回来，打死我也不当兵！”

孙运达说：“谁不知‘好铁不打钉，好人不当兵’这句话？可胳膊拧不过大腿呀！你何必那么拗呢？”顺手把这人拉过来，让他坐在草垫上，说：“老乡，先消消火，坐下休息休息再说。”

这人说，前天，他去顺城府想给女儿珍珍买几尺花布，抽闲暇逛逛府城，走到城南关，就被抓了壮丁。有钱人家子弟为了不当兵，专门找人去顶替，顶替一次要收一次大洋。但这些人无人可顶替，就勾结官军去抓壮丁。抓到壮丁后，就顶有钱人的一个名额。抓壮丁者收了钱。被抓壮丁者稀里糊涂替人家挡枪眼、当炮灰。他就是这样被抓的壮丁。二人一拉家常，他激动的情绪平静了许多。二人越聊越近乎、越知己，这时天就黑了。一车新兵都是二十来岁的小伙子，正是多春多梦的年岁。火车一开，人们困得东倒西歪，你挤我、我靠你就都睡觉了。见“老乡”睡着了，孙运达的瞌睡虫也上来劲了。这时他觉得双脚被人压着，动弹不得。又过了一会儿，双脚被压麻了。他在梦中**了一下双脚。他这一**，却将“老乡”挑起三尺高，砸倒三个人，惊醒了一大片。孙运达听到叫骂声，才睁开了眼睛。有几个人一齐动手，扭住“老乡”一边打一边骂亲娘祖奶 。孙运达知道是自己闯的祸，人多挤不过去，大声叫喊押运兵过去制止，押运兵也被他们打倒。一看要出乱子。孙运达就一个“旱地拔葱”，从人们头上飞过，还没落地，就双掌拍过去。“老乡”的衣服被撕烂了，脸被打肿了。

孙运达说：“老乡们，咱们都是被迫离家舍业聚在一起，谁有个不周不到的，大家谦让点。车厢人多地方小，咱们互相忍耐点，刚才之事，全是由我引起的，我向大家赔礼、认错！”

几个挨了孙运达打的人心中不忿说：“我们可不认你这狗屎官，少来这套。谁欺负俺们弟兄也不行！”

孙运达听此话知道碰见“茬子”了，抱拳说：“小弟不才， 让我当个连副，我只能顺应施之，无企求。咱们无怨无仇，有点磕碰，有些不当，还望各位老兄海涵！”

这几个却是老兵油子，对军旅之事，熟之又熟。一个个恶眉恶眼地看着孙运达。

一个挑头者说：“咱们哥们走南闯北，从没受过这窝囊气。今日让咱们碰上了，咱们就忍了吗？”

同伙呼啦站起来说：“不能！”说罢推开外围，挤过人群直逼孙运达。车厢里睡觉的人全被吵醒了。全站起身来，一下子乱了套。

孙运达高喊道：“大家安静！”转头对那几个人说：“各位老兄，你们是让我跳车呢，还是让我躺在你们面前？”

那伙人说：“你跳车就便宜你了。”

孙运达说：“那好，这么办，我就站在这里，随你们打，我决不还手！但要说明了，你们人多势众，只能打我一人。如你们伤别人一指头，那就别怪我不客气了！”