王娥娥和肖翠翠含辛茹苦抚养两个孩子长大。虽有村里照顾，有些地里活还得妯娌俩去干。一年到头忙不停闲。小周玉在妯娌俩的精心呵护下一天天长大。也一天天淘气。这孩子三岁时还不会说话，但身高却超过同龄孩子，要讲淘气劲更胜一筹。两岁半时，一纵身就爬上墙头。长到三岁，爬墙头，上房顶，还敢爬白杨树上掏老鸹窝。

王娥娥只要见他上了房顶、爬上大树，总是吓得大气不敢出。小声哀求道：“小祖宗，你可慢点下来呀！”

小周玉自从张口说话，总在树上说：“娘啊，只要你不看我，我马上就下来！”

王娥娥一扭脸，小周玉如猴子一样“出溜溜”下得树来，说：“娘啊，你看我下来了！”咯咯咯一阵嬉笑，抱住娘要干粮吃。时间常了，也习惯了，反正没出过危险。

小周玉长到四岁，王娥娥和肖翠翠?d着他去贺家。一进贺家大门便喊：“大叔哇，我把你孙孙给送来了！”

贺荣礼打个愣怔，一回味，想起一年半前自己说过的话。急忙从堂屋里迎出来：“好，你讲信誉，我讲承诺！你只管每天把孩子送来，和我这不争气的孙子做个伴。咱们爷俩丑话说在前头，你若不放心，你每天早送晚接，你若放心，吃、住、学在我这里，每半个月接送一趟，如何？”

王娥娥说：“大叔哇，我怎能对您还放心不下？只是孩子小，怕不习惯。另外，我也离不开这孩子，他不在我身边，晚上我就睡不着觉！再者，这孩子特别淘人，我怕惹大叔生气！”

贺荣礼笑了，说：“越是淘气的孩子越聪明！其实还是你舍不得！”

王娥娥也爽朗地笑着说：“说心里话，每天看不见他，那心就空拉拉地缺点东西！”

从此，王娥娥和肖翠翠二人每天接送小周玉去皇台镇。每天起五更，先去地里干活，然后回家吃早饭，吃完早饭王娥娥送小周玉，肖翠翠收拾家里活计，然后再去地里干活。王娥娥送完小周玉，直接去山上干活。到了晚上，妯娌俩一起去接小周玉。因为山下狼多，专门欺负单独行人。春夏秋冬一年四季，最艰难的是冬天。山里冬天特别冷，早起做好饭，喂饱了小周玉，?d着去皇台镇。如家里没事，妯娌俩一起去送。晚上天黑得早，二人又早早去接。不论刮风下雪，两个小脚妇女?d着个孩子，一步三滑，艰辛无比。只要见到小周玉，心里比吃块糖球还甜蜜。

王娥娥是个要强的女人，别看家里穷，她给周玉做的穿戴都是里表三新。每天晚上等肖翠翠娘俩熄灯了，她都要顶灯熬夜给小周玉做虎头鞋、灯笼裤、夹衣夹袄、棉衣棉裤。家里攒几斤鸡蛋，除给小周玉姐俩吃之外，全拿出去换一些针头线脑。到了秋末，妯娌俩纺线、浆纱、织布、染布，给小姐俩做衣做被褥。王娥娥二十六岁守寡，含辛茹苦、日夜操劳拉扯着小周玉，把弟媳肖翠翠感动的五体投地。

小周玉比贺荣礼的孙子贺永新小半岁，高矮一样，穿戴有别。小周玉和小永新头顶都留“鸡屎片”，脑后留着撅撅辫。那小周玉长得唇红齿白，浓眉大眼。贺永新长得细白长脸，细眉细眼，一笑还有一双浅酒窝。

两个孩子同时背诵百家姓，小周玉只念三天，从头到尾背得滚瓜烂熟。小永新嗑嗑嘣嘣只背到一半。后来又学“三字经”、“名贤集”，小周玉过目三行，很快就倒背如流。等贺永新会背时，小周玉早念开了“唐诗宋词”。不但会背，而且还会讲、会写。贺老先生不得不叹服，这孩子真是奇才！每当贺荣礼在孙子面前?小周玉时，小永新总是噘着小嘴说：“那，那你不如把他当你孙子哩！”

贺荣礼说：“他就是我孙子！”

贺荣礼有一种感受，两个孩子比起来，不论怎么看小周玉总是那样可人。不但长得俊气，说话做事也让人待见。再看自己的孙子，贺家的独苗独根，自小受宠，过着衣来伸手，饭来张口的日子。他性格乖巧，却偏爱说哄人的话。

贺荣礼喜欢这两个孙子。他把一腔心血都用在这两个孙子身上。他早晨四更练功，饭后教两个孩子念书。两个孩子在他的教授下，进步很快。