贺家梅看完信却揉开了泪眼：“本以为天降个孙子，谁知只是狗咬尿{sui}脬{pao}——空喜欢！”

孙晓琬比周玉早返北京几天，这封信她早见了，两手一摊说：“我可是舍身救孩子，谁家孩子谁抱走！如其来人接，还不如主动送回去！”

贺家梅想了想，说：“小玉呀，这孩子也有你一半呀，在哪儿养还不一样？她是娘，你是爹，平等义务！”孙运达说：“既然一样，还不如给孩子娘送去，你应该知道娘想儿的心情！”

贺家梅说：“你的意思是把孩子送给他娘？”

孙运达说：“应该这样！”

贺家梅说：“把孩子养胖了，长壮了，又爱人，我舍不得！”

孙运达说：“设身处地想想，心里就通了。小玉和晓琬都回来了，趁年前把孩子送回去！

入冬后李明珍教学更忙了，因为洪水耽误了教学进度，所以每天上课、改作业、备课、写教案，要忙到夜里十一二点钟才休息。临近腊月，西山大姐来了。大姐现在是五个孩子的娘，家住深山，平均每人二分二厘土地，每个工只合六分钱。两口子一年挣五百多个工，分了口粮，欠生产队八十多块钱。一家七口，五个大小不一的孩子，像五只没出窝的家雀，只会张嘴等喂。这次来，又来向老娘求救来了。今年湾道山属重灾区，国家给口粮，给建材，还给救济款。政府还发给老娘一笔抚恤金。所以她只好手心向上——要钱来了。

婶婶眼里不揉沙子，对独生女早有成见。人怕人比，货怕比货。人家明珍，既不姓周，也不姓肖，却比自己的亲生还亲、还孝顺。婶婶从年轻时就脾气古怪，凡是看不上眼的人，她从不会好好答理，就是答理也是斜眼看你。这天晚上，李明珍专给大姐做碗挂面汤，这可是上等好饭。吃完饭，李明珍坐在炕上陪大姐聊天。一聊到二生，婶婶便哭，吵着要二生。姐妹俩马上转话题说别的。李明珍知道大姐为啥来，婶婶当然更清楚。婶婶不开腔，大姐不好意思挑明。李明珍就故意往这方面引话。

李明珍说：“大姐你那收成也不好，孩子的衣袄都准备好了？”

大姐这才叹口气说：“咳，说啥哩，今年大队预算分了七口人的口粮，欠生产队八十多块钱。有吃的没花的，布票每人一丈六尺五，可没钱买布、买棉花。这不，冬天来了，孩子出不了屋。”大姐说罢，那眼泪便流下来了。李明珍心里难受，不由得用手抹眼泪。

婶婶坐在一边，两眼看着外边黑隆隆的世界。

李明珍见婶婶不接话茬，怕让大姐伤心，便从炕席底下取出周玉寄来的钱，顺手给大姐一百块，说：“大姐明日快给孩子买点布，做过年的新衣服。等周玉下月寄钱来，我专门给你送去。”

大姐接过钱，紧拉李明珍说：“这可怎么说呀，我们光花你的钱，我真不落忍哪！你年年帮助我，我真没脸回来。”

李明珍说：“大姐，快别说这外道话，你人口多，你暂时困难。你的困难就是我的困难，你的娘就是我的娘！”

一听这话，大姐“哇”地一声哭开了。大姐说：“你这么一说，我更没脸来了。”

大姐哭声，也没感动婶婶。呆了一会儿，才说：“别哭了，别闹了，快吹灯睡觉吧，明天去合作社给孩子买布料。”

三人躺下，李明珍紧挨大姐，二人又说悄悄话。李明珍说：“大姐呀，发送我叔那天，我说过这样话，如大姐孩子多，我可以给你带养一个。。。。。。”

大姐说：“是，说过这话。”

李明珍听听婶婶的鼾声，便小声说：“我想替你带养那个‘小不点’！”

大姐没有说话，呆了一会儿才说：“你哪顾得过来？那小外甥再接回来，你再带养一个，你太累了！”

李明珍说：“我想好了，那个孩子先让你弟弟养着，我不准备接回来。但这件事我还没跟婶婶商量。。。。。。”

婶婶忽然鼾声停顿，说：“你婶还没耳聋，你说的事，我不答应！你还是把我那二生接回来！”

李明珍一惊，婶婶没睡着。过了一会儿，李明珍哈哈大笑说：“我还以为您睡着了呢，那好，咱娘俩商量一下，我这个打算行不行？”