“青山有幸埋忠骨，白铁无辜铸佞臣。”在西子湖滨岳飞的坟墓旁边，长跪着秦桧的铁像，提到岳飞之死，人们没有不归罪秦桧的。不过我们若究其原委，致岳飞於死者还是宋代猜防武臣的传统政策，这政策是宋高宗所遵守的。纵无秦桧，岳飞仍将屈死，他正和狄青一样，也是被宋代传统的政策牺牲掉的。我们与其痛骂秦桧，无宁诅咒宋代的传统政策，并谴责宋高宗的自坏长城。

宋代以猜防武臣为传统的政策，笔者在狄青之死一文中已经说到。这种政策，终宋之亡没有改变，北宋如此，南宋亦然，虽经靖康之祸，充分暴露出这种政策的缺点，但宋高宗并不觉悟，仍墨守成法，对一般武臣反猜防得更厉害了。在这种传统政策之下，像岳飞这样特出的人才，正是宋高宗所特要猜防的。因为岳飞的为人行事有许多优点，而这些优点都为宋高宗不愿武臣具有者，於是他的优点便成为他的死因。这?分析他的死因，亦即是表章他的优点。他的精神人格，在这篇小文中虽未能尽量称述，也可略存梗概了。

岳飞的死因，第一是好学。他本是安阳韩家的佃客，（宋稗类钞）幼年并未得多读书。因他天性好学，其后贵为大将，仍然治学不倦，所以在学问方面竟能有颇深的造诣。他遗留下来的作品如满江红词之类，至今还为人传诵，他的书法也很美观，他在宋代武臣中，可说是第一个好学的，也可说是第一个学问好的，狄青尚不及他。正因为他好学，正因为他学问好，便触了宋廷的忌。在宋代，典型的武臣通常连字也不识，越是没有知识，越得朝廷的信任。像宋太祖时的党进，目不识丁，言语举动，非常粗鲁可笑，（事实类苑玉壶清话）太祖却很优容他，重用他，原因就在他没有知识。文武分途，是宋代消除内乱因素的办法。文臣有知识而不能打仗，武臣能打仗而没有知识，以文臣治民，武臣带兵，又以文臣节制武臣，武臣协助文臣，不仅分工合作，用得其宜，而且可以互相牵制，无论文臣武臣都不敢造反，不能造反了。一旦有一个武臣居然有与文臣一样的知识，这岂不使文武分途的办法失去效用？此文武双全的武臣，当然要被目为危险分子。岳飞就是这样为宋高宗疑心他在联络士大夫作羽翼了。王船山先生在宋论里说岳飞接近士大夫为他死因是很有理由的。