据临州城也不过数里之遥，曹颖梦寐以求，希望离开五雉店，来到这边境繁华之处，手刃仇敌，已报杀亲之仇。原本几日之前便可到达，曹颖却因一些琐事耽误了许多时日，在大漠中耽误数日。曹颖心急，却也没有怪罪小狗，两人相处融洽，虽曹颖管教严苛，不露声色，却也如亲姐姐一般。
“小狗，进城之后姐姐不便将你绑缚起来在街上行走，所以需找个地方将你暂时囚禁，你可愿意？”
小狗本就对曹颖言听计从，欣然答应，丝毫没有怀疑曹颖为人。曹颖微微点头，两人继续向临州城城门缓缓走去，一人一仆，一位娇小可人，一人却麻绳捆缚，甚是怪异。
临州太守被谋杀，元凶巨恶就任太守之位，新官上任，却从未对黎民百姓存一分怜悯之心。新任太守为人残暴，失财如命，上任之后，苛捐重税，横征暴敛之下，搅得临州地界民不聊生。所谓天高皇帝远，边塞之地本就消息不通，太守俨然成了边塞的皇帝。
“虽然临州太守弄得临州乃至整个边塞怨声载道，天怒人怨，人人得而诛之。而姐姐可不是什么心怀大志之人，姐姐只是为报父母之仇，亲手杀掉临州太守，即可放下一切，这是我今生所愿。”
“……”
“可惜，小狗听不懂这许多话，也罢，小狗只管保我周全，这等肮脏之事，由姐姐来做即可。”
“……？”
“姐姐就喜欢你这副什么都不懂的模样……”
两人谈笑之间，已进入临州地界，虽依然处在城墙之外几里之遥，却已能看到几间房舍。大小店铺，客栈民宅倒也应有尽有，只可惜，家家关张，百姓闭户不出，甚至家中无人，任由豪宅子破败不堪。曹颖与小狗行于房舍之间，眼见民居破败，民不聊生的样子，换做旁人，也该惋惜几声。
“真是荒草凄凄，了无人烟啊，看来，你我也只能随便找个空屋存身了。”
临州百姓逃亡者甚多，空屋自然不少，寻一间无主的破屋实在不是什么难事。曹颖选定一间破屋，虽不是什么富贵宅院，栖身也可将就。只是正当曹颖要走进民宅之时，忽听得铃声大作，马蹄乱响，远处烟尘四起似是一队人马正往这边疾驰而来。
“来了……”
远处确有一队人马，飞驰而来，身着札甲，手握长枪马刀，应是镇守边关的士兵，却不知为何私离军营，驱马来至此处。马蹄翻腾，烟尘席卷而来，曹颖将小狗护在身后，飞沙走石之中，直弄得两眼流泪，咳嗽不止。
“哈哈哈哈！果然有两个小娘们，小子眼力不错，回去重重有赏。”
“哎呦！多谢守备大人！”
烟尘散去，果真是一队人马，为首一人，面赛金刚下凡，钟馗在世，面色黢黑，虎背熊腰，颌下一副扎里扎煞黑钢髯，目生烈火，却又有万分狡黠之气，胯下雪鬃乌骓马，手持披星斩月刀，满脸堆笑，大喝一声：
“呔！汝乃何人！报上名来！”
曹颖眼见此人，身着连锁大铠，脸上神色，分明是见色起意，想来在五雉店之时曾听姐姐们言讲，曾有几位兵卒到店中寻欢作乐，提起过临州城守备。听闻说，守备大人武功盖世，勇冠三军，却因生性嗜酒好色，又兼喜怒无常，残暴不仁，数年以来未曾蒙得曹颖父亲提拔。此人生性凶恶，见利忘义，虽膂力过人，万夫莫敌，然而心性为人就连新任太守也看不上。
曹颖毫无惧色，只是俯首行礼，静心回话：
“回守备大人的话，小女乃是前来投亲的过客，今日里方才寻得亲戚住处，却未曾想到，家中竟然无人。”
“你说你是投亲的！？哈哈哈哈！胡说八道，你说你是来探亲的，为何绑着一个小娘们儿到处乱跑！？我看你分明是贩卖人口的宵小之徒！还有那个娘们儿，看你一副生人面孔，外族衣着，分明是匈人细作！到临州刺探军情！来人给我抓起来！”
“是！”
一声令下，眼见两个士卒翻身下马，抖开麻绳，不由分说就像曹颖冲来。曹颖心知肚明，自己手无缚鸡之力，根本无法与两个壮汉抗衡，只是令人疑惑，曹颖为何不解开小狗的绑缚，让小狗将士卒杀散，逃出重围。
