西梁，上京城南门，巍峨高耸的城墙下，往日对来往百姓扯高气扬的城门兵卒们，今日却是规规矩矩地肃穆列队，虽说秋高气爽，但此刻正值午后，烈日当空，平日里疏懒惯了的老油兵们，饶是冷汗浸湿衣衫，仍不敢有丝毫妄动，轮值的伍长张麻子悄悄瞥了一眼城门外那堆老大人，眼皮直跳，他唯一认得的那位京兆府尹刘大人，此刻正敬陪末座，远远落在后头唯唯诺诺，刘大人在张麻子眼中已经是高不可攀的大人物，那前头的那些岂不是……？
宰相还乡，百官送行。
卫乾为官多年，历经三朝兴衰，从一介县令爬到如今高位，堪称西梁官场传奇，朝中声望之隆，一时无两，纵有政见不合者，也不得不承认一个事实：先帝最明智的一次抉择，便是提拔卫乾为相，当然还有那无人宣之于口的下半句：最昏庸的败笔，便是立当今陛下为太子……
往后没了宰相大人的一锤定音，朝堂上定然少不了一番唇枪舌战，想到那位荒诞的梁王，六部官员无不头疼，难不成要掷骰子裁定政事？等等，那位陛下说不定还真干得出来！百官之前，是一对婀娜的身影，皇后公主母女二人，奉旨出城，向年迈的宰相大人辞别。
卫乾两袖清风，膝下无子，为避嫌，对家中子侄也没个好脸色，唯独对皇后娘娘夏箐与安然公主梁渔母女一直亲厚，更破天荒地认梁渔为义女，未尝不是对故人之女心存愧疚，无论如何，当初自己一力促成两家婚事，夏箐虽贵为一国之后，表面风光无限，内里多少辛酸，又能向谁说去？
安然公主：「义父，你别走嘛，即便这官不做了，留在上京城里就当陪陪安然不成么？大不了安然给你发俸禄！」
皇后：「胡闹，你义父为西梁操心了大半辈子，如今年事已高，正是要回乡去享清福的时候，宰相大人，这妮子也是舍不得您，别往心里去。」
卫乾洒然一笑，怜爱地抚着公主发丝，说道：「老夫倒是舍不得小渔儿，只不过这人老了，总得念一个落叶归根不是？老家的黄酒比不得这上京城里的佳酿，却胜在入口绵柔，最合老夫这种糟老头子胃口了。」
安然公主拉耸着头，默然无语。
皇后：「陛下着臣妾给宰相大人带句话，这些年，辛苦老师了，学生有愧。」
卫乾微微颔首，缓缓说道：「皇后……箐丫头，当年引荐你入宫，是老夫错了，日后若是受了委屈，不妨修书一封到老夫家里，我卫乾虽然辞了官，说话还是管用的，你多保重。」
皇后双手叠放腰间，敛身屈膝施了个万福：「乾叔叔勿要自责，有安然这妮子在，本宫这些年过得还好，此去路途遥远，叔叔保重身子。」
卫乾：「你也多保重。」
卫乾郑重向百官深深一揖，百官躬身回礼，齐声高呼：「西梁恭送宰相大人回乡！」
众人目送马车萧瑟离去，方各自回城，官员们三五成群到各处酒肆一聚，商讨政事，宰相卫乾辞官，牵一发而动全身，西梁朝堂这格局走向，少不得有人欢笑有人愁。
百官散尽，皇后长叹一声，随后又眯了眯眼，哼出一丝细不可闻的低吟，牵起安然公主玉手，便往城内马车缓步走去。刚走过城门，皇后娘娘好端端的走着，忽然双腿一软，眼看便要摔倒，安然公主一阵惊呼，连忙侧身扶住母后，刚稳住身子，不成想俏脸上浮现一抹痛苦神色，左脚不经意一滑，竟是两人一同再度向前栽倒的架势，幸得宫女们终于赶到，及时搀扶住这对西梁最尊贵的母女，随行侍卫仆从吓出一身冷汗，这两位主子若有个什么三长两短，如今再无宰相大人掣肘的陛下，指不定要想出什么狠辣法子整治他们。
皇后娘娘与安然公主各自平安登上马车，一路浩浩荡荡地回宫去了，城门士卒们挺过最难熬的时光，纷纷互相调笑着故态复萌，张麻子半蹲在两位贵人险些摔倒的地方，伸出两指擦过路上两处湿润，凑到鼻尖闻了闻，凝望皇后与公主离去的方向，神色古怪……
