一赫尔利直接参与国共和谈，为后人提供的可以思考的东西，要比这个事件本身丰富得多。我们先借助包瑞德的《美军观察组在延安》来认识一下这位总统特使吧。
舱门打开了，舷梯顶端出现一位个子高高、头发灰白、具有军人风度而又十分英俊的男人。他身上穿我见所末见的缝制极其深亮的军服，胸前佩带着标志各场战争的各色勋章。勋章那么多，我觉得。除开谢斯起义(发生于独立战争时期。这是包瑞德的美国式幽默)那场战争以外，美国打过的战争此人都参加了。他就是帕持里克?丁?赫尔利少将，合众国总统特使。……赫尔利将军检阅了仪仗队并向其指挥官答礼之后，便伸直身子，挺起胸膛，像一个得意详洋的小伙子那样高叫印第安人的战争呼号。见到这位尊贵的客人这种全然出乎意料的举止，***和周恩来的脸上流露出我永远难忘的一种表情。(真可惜，包瑞德没描写这种表情)……为赫尔利将军翻译是一个困难的任务，因为他谈吐随便，语言不持，而且谈话过程中喜欢东拉西扯，思路难以捉摸。因为见到路过的乡民，将军便谈起自己在俄克拉荷马的老朋友的奇闻铁事，而这对***也许毫无意义。一匹受惊的骡子在我们车前停住了，老农民拉着它发愁，便引得赫尔利大叫：“打那过抽它，老伙计！”
赫尔利在延安机场和***、周恩来、朱德、林伯渠、叶剑英的合影还可以告诉我们：身高一米六六的朱德的帽徽还触不到赫尔利的下巴，脖子上面是一张微微笑的脸，微微倾斜的军帽的帽檐遮住了射向他眼部的光线，把那一片弄出一团漆黑，以致使我们无法断定他是长着单眼皮还是双眼皮。对了，据包瑞德披露：赫尔利在延安曾说他三十年代代辛克莱石油公司与墨西哥政府谈判，从而一次获得一百万美元的报酬，包瑞德认为赫尔利有点自吹自擂。关于赫尔利的语言器官的发达，谢伟思提供了这样的旁证：赫尔利在任美国驻新西兰首席代表期间，曾以狂热的演讲嗜好，帮助弗雷泽赢得了大选的胜利，然而，他常把平常的谈话弄成他一个人滔滔不绝的独自。无独有偶，曼斯菲尔德参议员在中国遇见赫尔利后，在给罗斯福总统的报告中这样写道：“……我见到了赫尔利少将，我们进行了长时间的谈话，他谈了二小时四十七分钟，我谈了十三分钟……”
综上所述，我们可以有这样一个感觉：赫尔利是个典型的美国军人。只是由于持殊的机遇，他做的却是外交家的工作，他是直率的，有时却不免显得天真。他是有成就的，但却不是每个人都欣赏他。
有了这样一个赫尔利，国共和谈不可避免地要平空生出一些耐人寻味的喜剧性的情节。
1944年10月12日，赫尔利开始走近他在中国注定要扮演的角色。这一天，他向蒋介石提出了一个改造中国的十点建议。蒋介石很可能在睡一觉后就把这十点建议忘在一个乱糟槽的梦境里。因为他嗅一鼻子就知眼前这个高个子的衣着讲究的美国佬对中国、对中国政治的无知像太平洋一样博大无边。然而，蒋介石还是记下了一些东西，譬如赫尔利说他在苏联访问时，斯大林和莫洛托夫向他保证苏联和中国共产党没有任何关系。赫尔利还认为，只要蒋介石能够设法与苏联搞好关系，在国内**化等方面作出某些让步，实现军事和政治的统一并不十分艰难。蒋介石正愁找不到这样一个热心人，于是就让他去见见林伯渠和董必武。
