***：我打仗有个毛病，初战杀鸡也用宰牛刀。一军团攻乐安，三军团打宜黄，林彪、彭德怀暗中较劲。是诱敌深入，是强攻坚城，前后方首脑各唱各的调。临时中央"圣旨"下：可调***回后方工作。宁都会议，***又失兵权，病休长汀城。
1932年8月8日，中革军委下达军事训令，决心集中全力以坚决、迅速、秘密的行动，首先消灭乐安、宜黄方面之敌二十七师，并相机消灭敌增援部队。红一、三、五军团为主作战军，在歼敌二十七师后，威胁与夺取赣江与抚河流域各中心城市。红十二军和新组建的红二十一、二十二军以及江西军区等地方部队为支援作战军，配合主作战军行动。
战前动员会上，刚刚复出的七泽东只说了一句话："坚决迅速，行动秘密，做好这两点，剩下的文章就好做了。"8月10日，红一、五军团和红三军团分由兴国、于都两地秘密向北开进。
8月15日，***、周恩来、朱德、王稼祥走进设在招携的红一方面军总部。
朱德问道："周书记，部队已进入预定位置，你看什么时候攻城合适？"周恩来摆摆手道："作战事你和毛主席有决断权。对于打仗事，我现在还只是个理论家。南昌**摸了几天*，一军团、五军团东征，我当后勤部长不摸*，水口之战没赶上，我还是个门外汉。"王稼样笑道："周书记太谦虚了。摸没摸*并不能说明问题。在上海时，听说这里有个毛委员，会使双抢，百发百中，到这里一看，毛主席连*都不会打。"***从地图前转过身，哈哈大笑起来，"此言不虚，本人还没有学习打*的打算。兵贵神速，我看明日拂晓就打。乐安有敌三个团，一团在城外高地，两团守城，我占绝对优势。我打仗有个毛病，初战杀鸡也用宰牛刀。"周恩来道："慎重初战，这是你指挥作战的一大特点嘛。"***左手卡腰道："红一军团全部、红三十一师、红二十二军六十五师再加总部特务营，都投进去。令三军团进至宜黄南南牌路港地区监视宜黄、崇仁之敌，策应攻城军作战；五军团置望仙、南村作总预备队。高树勋可惜不在乐安，要不，抓住他后我倒想问问他对宁都起义有何感想。"周恩来深感佩服：***的一系列主张都是为了把党和军队的事情办好。常常以反对派的身份出现，屡屡受挫而不改初衷，他是怎样练就如此坚强的意志力的呀！
朱德道："作战问题就交给林彪和聂荣臻。周书记，我拟了一份给中央局并转临时中央的电报，你看有什么不妥。我军决以迅速坚决秘密的行动，先攻乐安、宜黄，消灭孙连仲大部，乘胜攻南丰、南城消灭朱绍良部，开展赣东一面，求得巩固地向西迎击陈诚、吴奇伟等增援部队。"***默默地听着，静候周恩来的反应。
周恩来一手托着下巴，来回踱了一会，道："这么报上去，也不是不行，是不是再加上这么一句：以更有利地取得赣江下游中心城市，造成夺取南昌的形势？"***心想：周到、细致、不留痕迹，颇有名臣风仪，像西汉陈丞相。
16日5时，天刚放亮，红三军在军长徐彦刚和政委朱瑞的率领下袭取乐安。
林彪、聂荣臻原以为乐安小城，敌只两个团，动一个军也差不多能突破敌一线防御，谁知这块骨头很不好啃。奇袭不成，立即改为强攻，封锁了乐安四门。打了七八个小时，林彪还没听到期望的破城消息。
林彪忍不住道："先把他们围起来！死死地围住，一个也不让跑掉。我近两万铁军，竟还捣不破这小小的乐安？见鬼！"16时，红三、红四军再度强攻乐安。战至黄昏，仍无突破性进展。
