记载张氏父子溺女婴之事纸上，上面的墨迹有许多处都被泪水晕开了，虽然不知她在那么害怕的当时，为何还要写下来，并且写得这么清楚，但对朱六莲的案件来说她帮了一个大忙，想到她的哭态，晏鹤京的心里又觉得她可爱了几分。

张氏父子是种植苎麻的人，当然知道用苎麻做成的夏布不易坏，可他们当时哪里会想到今日之事，若是知道，他们会把女婴的衣服扒下来烧毁。

听了晏鹤京的话后，他们的眼睛瞪得圆溜，咬着牙关压抑心中的恐惧，张文才还想说些什么来证明清白，话到口角，银刀回来了。

“公子。”银刀带着恻隐之心，回到晏鹤京身边。

“查到了？”晏鹤京问。

“查到了。”银刀擦擦脸上的薄汗，把憋在心里的话说出来。

聂溪镇这竹林里会埋葬这么多女婴，是因前些年镇上有个姓劳的妇人，在三次产女以后遭夫家嫌弃，被虐打得有些疯癫，于是抱着嗷嗷待哺的女婴去寺庙求观音赐子。

从寺庙回来后，劳氏夜间梦见观音说她后面所生的两个女婴，都是第一个女婴的转世，想要儿子，便要将女婴溺毙，再到茂密的竹林里封以土，使其不能再投胎转世。

劳氏从梦中醒来，疯疯癫癫照着梦境中的指示去做，第二年春天果真得了一个儿子。

后来这件事传到了聂溪镇，以及镇外的人家中，那些产了女婴之人纷纷效仿，也不知是巧合，还是观音真的显灵了，效仿劳氏做法的人家十有八户都在第二年得了儿子。

有人说竹子性阴，能困住女魂使其不得投胎转世，渐渐事情变得一发不可收拾，这片茂竹竹林变成了女婴的墓场。

晏鹤京听完，眉头紧紧皱起，正想骂声迂腐，小吏中有人激动喊道：“大人，挖到挖到了。”

第24章

晏鹤京把刚到嘴边的言语吞落肚，撇下张氏父子走了过去，也就在这个时候，德安县的知县王吉安一头大汗赶来：“晏大人别来无恙。”

王吉安今日休沐，一大清早的，陪着妻子到城外参禅礼佛去了，晏鹤京不打一声招呼就过来，等府中的小吏找到他告知他此事时，女婴的尸骨已被挖出了一具又一具。

晏鹤京看也没看王吉安，径直走到坑前。

去岁干旱炎热，挖出来的尸骨几近白骨化了，好在尸骨上的衣物有些完好，晏鹤京凑近看了几眼，绣在衣服上的蝴蝶依旧栩栩如生，他有几分确定，转头让仵作来清理尸骨：“应当是一岁的女婴吧？”

这次挖到的尸骨，比前边几具挖出来的大了许多，仵作将尸骨上的沙土轻轻除去，验过后点头：“回大人，是一岁女婴之骨，至于是活埋还是淹死，需要验骨后才能知道了。”

“先带回府衙吧。”所谓的验骨，不过是将骨头拿去蒸煮、火烧、灌油等等，朱六莲的女婴才一岁，死前就遭了虐待，好不容易重见天日却还要经过一番磨难才能安息，不说晏鹤京忍不忍心，朱六莲作为阿娘，应当无法接受自己的孩子被这样对待。

王吉安看着女婴的尸骨被包裹起来，站在一旁说话也不是，不说话也不是，想到此案要翻，而自己的官途将是前路漫漫，他捏着汗手跟在晏鹤京身边，陪小心道：“晏大人，时候不早了，不如在这儿暂留一宿吧。”

“不必。”晏鹤京说完，看了一圈周围的土坑，又看一眼区域外那些面容上带着厌恶之色的百姓，心下做了一个决定。

他转过头，深感痛心和王吉安折声说道：“虽如今没有明文规定，禁止百姓溺毙女婴，本官也不能以杀子孙之律治罪他们，只是这种风俗实在残忍，不加以阻改，恐有后患，这片竹林需得毁去，不毁，日后只会有更多女婴因父母求子而死。”

王吉安听后，脸色三变：“晏大人，这样做是不是有些不妥？把这竹林毁去，到时候女婴的尸首将飘满河面，倒不如在竹林里封以土，不使气味难闻，不使眼睛受污。”

“王知县的意思是，本官翻此案是在做无用之功吗？”晏鹤京骤然间冷了辞色，来了这么一句，“还是王知县觉得，本官翻不得此案？以本官的身份不能向陛下申一申溺女之禁？”