五人边说边走，不觉绕过峰去。前面广场尽头乃是一座九开间的大厅，门外悬有一块大横匾，上写“延晖堂”三个掌巢大字。环厅侧种有不少修篁翠柏，俱是沙漠中极难见到的树木。四外窗牗甚多，因在隆冬，窗均关闭，是门均挂有大红锦缎暖帘。环厅两侧另有两条丈许宽的松篁夹道的小径。孙孝在前引路，并未进厅，径由厅右松径绕走过去。走完松径，到了厅后，眼界倏地一新，现出许多楼台亭树，树木更多，到处长廊曲槛，画栋雕甍，吃雪景一衬，分外显得幽雅清丽，令人眼旷神怡，尘念为之一空。柳春问知此是前庄花园，因郝子美性喜府花，加以法力培养，能变化土质气候，功夺造化，历年又由蜀东旧居以及各地名山胜域移植了不少灵木仙葩，园中四时各有赏花所在，春秋两季花种烦多，何止千百！竞放芳华，缤纷满目，美不胜收。现在岁暮隆冬，正是梅花凌寒吐艳之际，五老照例每日在园东北的香雪精舍中起坐，因来者不是外人，所以孙孝也未命人通报，径领柳春走入。园中景物清丽，无不别具匠心，各有妙处，柳春急于想见这五位神仙中人，不暇浏览，只随定孙孝叔侄身后走去。连绕过了二十多处桥廊亭馆，计程约有里许，方始绕到香雪精舍。

那地方偏在庄园左边，原是五侠郝子美常往之所，冬天百花凋谢，三侠李清首不愿郝子美过于颠倒阴阳时序，园中雪虐风霍，百花凋谢，只这一地梅花独盛。五老中只郝子美祖籍姑苏，不是川人，旧家又邻近产梅名区元螟山，从小便爱梅花，未成道时，种梅已有独得之秘，移家大漠庄以后，更把邓尉、元蟆、铜井、西迹、超山、罗浮等产梅名区，凡是姿态清异、生自山凹岩谷险僻之地、不易为人发现的老梅，全用法力移植了来，因当地土厚水深，梅花不易繁殖，并为衬托起见，向阳圈出大半园地，掘一二十余丈的大坑洼，再在里面建下两处精舍亭台，就以掘出之土堆砌山峦岩嗽，另建一极长的回廊，通到中部园景最佳之处，取名为“寻梅径”，由中部起，顺着这条回廊曲径，高高下下，曲折往复，直到香雪精舍的入口。一路假山楼阁，亭馆掩映，遮蔽入口，林木萧森，形势奇秀，人行其间，仿佛由山岩之下取径入谷，并非平地降落，也看不出一点人工造成的形迹。

柳春随着四小弟兄走完回廊，转入一片修竹环绕的茅舍。经此一路曲折回旋，地势已然低降甚深，人却丝毫不曾觉察。柳春见沿途连经许多亭馆楼阁，均未进入，却引自己往这草房中走进，梅花更未见到一株，难道五老所居精舍，便是这所草房，梅花是在房后不成？前辈仙侠，就要晤见，由不得肃然生敬，语声也自放低。孙环见他恭肃之状，抿嘴笑道：“门还未进，你这样拘谨则甚？”正笑谈间，那茅舍中住着一家种菜园子的，看去仿佛像个小康乡农，实是四老孙同康第三代弟子杨开，和沿途所遇多人一样，见了来客与四小弟兄，互相通问，略一招呼便即分手。等穿过茅舍，推开白木板门出去，眼界倏变，又是一番景象。那茅舍后屋依崖临溪而建，门外原是一片菜圃和冬日伐冰之所，因值新年时至，俱都忙于年事，崖洞内藏冰巨窖冰已藏满，只有亩大小一片暖房菜坞，种着四时蔬菜瓜果，依旧青红相间，结实累累。有十几个穿皮棉矮袄的壮汉正在里面采摘装运，此外是在露天的，连那溪流俱被冰覆满。由舍旁石板小桥越过两丈来宽一道浅溪，沿溪行不多远，遥望前面，林峦清雅，岩谷幽深，松竹甚多，梅花仍是未见。