安隆惊道：“虚彦怎么了？”

石之轩淡淡道：“他在洛阳郊外遭人暗算，一身武功被废了，目下生死未卜。”

安隆听出他冷酷无情的味道，石之轩一定见过杨虚彦，但没有出手救助，而是放任他一个废人苟延残喘，这是何等狠心。却不以为忤，道：“可惜了三弟的最后一点血脉。”

石之轩道：“杨勇自作孽，不可活。当年若非他蠢到私下岭南挑战宋缺，把经脉折损十之八九，杨坚怎会萌生废立之心，教杨广有机可乘。”

安隆苦笑道：“开皇八年，隋灭南陈，以狂风扫落叶之势荡平南方，欲要进军岭南，被宋缺以一万精兵，抵其十多万大军于苍梧。宋缺十战十胜，令杨坚难以寸进，大将卫冼领兵至岭下，却不敢入岭南半步。三弟其实是主动请缨，征得杨坚同意后才南下巴蜀，借解晖与宋缺牵上线，力劝宋缺审时度势，接受隋廷册封。”

石之轩哂道：“若真是如此，何需一国太子亲为，一介使者足矣。偏生他自恃武功不俗，要与宋缺争雄，以比武胜负来决定岭南归属，结果他个人下场悲惨不提，杨坚还须册封宋缺为‘谯国公’，钦准其可拥有幕府，置长史以下官属，给印章，掌兵马，等若割地称王，可谓丢尽脸面，无怪杨坚再也看不惯他。”

安隆默然，骄傲自负或许是大阀子弟的通病吧，何况还是从未受过挫折的强国太子。

之后在宋阀的首肯下，岭南各地俚僚先后归附隋朝，杨坚遂在当地先后设置南海、义安、珠岸、交趾等二十三郡，又应宋缺的提议，任用俚僚酋帅管治民族的内部事务，所以岭南诸部的酋帅均对宋缺心存感激。再通过宋阀的利益整合，岭南简直铁板一块，宋缺就是个土皇帝，又从不朝拜，使杨坚莫能奈何。

石之轩岔开道：“不说他了。北方战事如何了？”

安隆道：“李渊与西突厥搭上线了。”

石之轩沉吟道：“还有吐谷浑？”

安隆道：“不错。伏允之子伏骞收复故土，并与西突厥一起帮了李渊一大把，偷袭了薛举的大后方。还有凉州的李轨贪图薛氏的秦陇，接受李渊的招抚，也掺了一脚。如今薛举遇刺身死，其子薛仁杲率军撤退，大兴之围已解。”

石之轩道：“这么说，李渊称王了？他奉谁为帝？”

安隆道：“大哥料事如神。当下杨隋有三个皇帝，于上月二十二日称帝的越王杨侗，江淮军与天下会的共主秦王杨浩，坐守江都等死的昏君杨广。”

石之轩道：“李渊选的是杨浩？”

安隆道：“是啊。现在要论地盘最广，影响最远，首号人物肯定是傀儡皇帝杨浩陛下了。哈！”

石之轩道：“李渊的选择明智之极。江淮军与天下会即使要挟天子以令诸侯，但与关中并不接壤，政令根本发不过去。而且显而易见地，明宗越迟早有一天要叛逆做皇帝的，届时他再称帝就名正言顺了。李渊还有什么新举措？”

安隆道：“刘武周攻克太原，连下数城，李渊早派次子李世民领兵救援老巢去了，近日还没有结果传来。另外，李渊自封唐王，改大兴为长安，取长治久安之意。”

石之轩感慨道：“长安？好久没叫过这个名字了，从杨坚营建新都到今日，已有二十多年了吧。”又道：“窦建德为何会与李阀议和？”

安隆道：“因为罗艺。幽州的罗艺投靠了李渊，对窦建德构成巨大威胁，而领军的刘黑闼与李建成对阵数场，没占到多少便宜，所以双方议和了。还有一种说法是窦建德自命仁义，不屑与投靠突厥之辈为伍，就任由李渊、刘武周狗咬狗了。”

石之轩叹道：“好好一盘棋，给西突厥和吐谷浑的余孽破坏了。河北的窦建德更是个扶不起的阿斗，胸无大志，空拥河北之地，至今仍未有长足的发展，前途光明不到哪里去。洛阳杨侗纵有良臣猛将，要对付瓦岗怕是不易，短期内应是处于胶着状态。天下会与江淮军的竟陵之战呢？”