都说穷人的孩子早当家，但当家这么早的还真少见，关键小姑娘唱得可怜兮兮的，让人听得心里不落忍。
小草等人在红薯地里没等到张茜茜，便过来寻她，却见她正在塘边用双脚踩洗衣服，脚丫子都冻得红彤彤。
小草这些半大孩子也是家里的劳动能手，像洗衣、捡柴都是常干的，手脚到了冬天满是冻疮和裂口，见状虽有些心疼，但并没往心里去。
张茜茜看到他们，挥手道：“我一会儿来找你们玩啊。”
小草龇牙乐道：“你那歌真好听，从哪里学来的？”
“我自己瞎哼哼的，好听吧。”
“好听啊！”小草和几个大孩子，一人抢了几件衣件，边利索蹲下洗衣服，边跟着学唱，“弟弟吃面我喝的汤呀，端起面碗泪汪汪呀……”
旁边洗葛根的女人感同身受，有人气哼哼道：“原以为周家是个好的，没想到也是黑心肠人家，这么冷的天，让个小丫头来塘边洗衣服，这水都结冰了。”
水里的薄冰其实很锋利，大人皮糙肉厚不妨事，但小孩的皮肤娇嫩，一不小心就被划破、冻伤。
“听说周家没粮，遣散了好几个佣人，就连李嫂子也走了，可不得让小孩干活，更何况她本来就是个童养媳。”
“怪不得，不过丫头太小，哪里是她洗衣服，那是衣服洗她，搞不好就落塘。”
“就是，不太安全。”
村中的池塘时不时地就有人落水，不过从来没有人想过把它填平，一来是风水之说，二来江南多雨，积水可以通过各家门前的小沟排到塘里，以免积水内涝，三来没有这口活水塘，不管洗衣、洗菜都不方便。
小草把洗好的衣服漂洗干净又拧干水，端起木盆道：“我送你回家吧，今天咱们打算去挖笋子，最好带把小三角锄。”
张茜茜喜滋滋道：“好！先回家去，我带上竹篓和锄头。”
一行人唱着“小白菜呀碧绿的黄呀，三岁两岁没了娘呀……”，跟着张茜茜来到周家，远远地就听到屋里面传来毛毛小少爷哭喊的声音，“我要出去玩！”
“不行，外面太冷，你就在家里好好认字。”
小草小声地问张茜茜，“那是你婆婆啊？”
张茜茜脸色一黑，她其实很不想承认，但出生没多久就嫁进周家，这事也不是她能做主的，“嗯！”
“我娘说，女孩家要少吃多做，要不然找不到婆家，你倒好这么早就有婆婆了。”
张茜茜做为现代女性，闻听此言竟然一时不知如何反驳，这个时代真可怕，从上到下都在向女人灌输“生得好，不如嫁得好”的观念，搞得村里的小姑娘个个吃得比鸡少，做得比驴多，还引以为自豪，生怕自己累不死。
“小草姐姐，你有机会学着认字吧，以后女人也能顶半边天。”
小草乐呵呵道：“我娘说了，女人就该找个好婆家，老老实实在家相夫教子就行。”
“呃……这话不太对，你不学习文化知识，怎么相夫教子呢？”
小草把盆放在晾衣架下，理所应当道：“只要会干活，奶孩子就行，我娘说女子无才便是德。”
张茜茜气鼓鼓道：“你娘说的不对！”
“我娘是为我好！”
“反正不对！”
两人在争执间把衣服晾好，那边周少奶奶听到前院的动静，走过来问，“丫头，衣服洗好了？”
“洗好了！”张茜茜老老实实地回道。
“洗好了就带小少爷去玩，拘在家里吵死个人。”
“是！”张茜茜不是不知道自己被压迫，但现在没有反抗的本钱，只能老老实实地苟活着，伺机等待羽翼丰满的那一天。
毛毛得到放风的机会，喜得鼻涕泡都冒了出来，乐颠颠地问道：“那今天咱们还烤红薯吗？”
“不了，今天挖竹笋，一会你背个篓子……”
张茜茜的话音未落，她名义上的婆婆赶紧出声制止，“篓子你背着，别累着毛毛。”
“是！”张茜茜提着小三角锄和竹篓刚出门，就把篓子扔给毛毛，“你背着！”
“娘说让你背！”毛毛不乐意了。
张茜茜眉毛一挑，“我能带你出去玩，你娘能吗？”
毛毛想到自家娘亲总把自己关在屋里背书，顿时觉得张茜茜说的有理，“那好吧，我背就我背。”
