肖老在睡梦中安详离去，面容平静，只是卸下了一身沉重的风霜与记忆，终于得以长眠。

按照他队正的身份，箫珩以足够庄重的将士礼仪安葬了他，墓前立了一块青石，刻了他的名字：维安…维护安定和平的苍莽戍堡小队队正肖维安，还有一把简朴的长枪和戍堡的轮廓。

没有盛大的仪式，只有几位知晓内情的暗探和沈清越默默送行。

处理完肖老的后事，接连几日，箫珩异常沉默。他照常处理公务，部署对暗漕及黑水坞的进一步监控，追查鸣沙谷的零星线索，但周身的气压却低得骇人。

肖老的逝去，像是一面镜子，映照出他心底沉积多年的块垒——不仅仅是二皇兄箫珏的惨死，更是那些湮没在史书寥寥数语中，成千上万埋骨边关的无名将士。

他们用血肉换来了如今的太平，可这太平之下，阴谋涌动，真相依旧沉埋。他想要守护的这份安宁，似乎并不如想象中那般坚实，而通往清朗乾坤的道路，依旧布满迷雾与荆棘。

可能触及的线索，随着肖老的逝去，再次变得渺茫。那种近在咫尺却终究落空的无力感，沉沉压在心头。

这夜，他没有去书房，也没有召见任何人。属于翊王的正寝内，烛火通明，却更显寂静。

箫珩独自坐在窗边的榻上，面前没有公文，只有一壶酒，一只白玉杯。他甚少这样独自饮酒，更厌借酒消愁，可今夜，胸中那口无处宣泄的郁气，却似乎只有这辛辣的液体方能稍作镇压。

他没有放纵，只是沉默地一杯接着一杯，目光落在窗外沉沉的夜色里，不知在想些什么。烛火勾勒出他冷硬的侧脸，那惯常的锐利，此刻蒙上了一层罕见的疲惫与寂寥。

这几日沈清越也察觉了箫珩的沉闷，肖老的离去，她也伤感，但她更能理解，这件事对箫珩的冲击，远非“伤感”二字可以概括。那是信念的震颤，是责任的鞭笞，是面对巨大谜题与牺牲时，一个肩负重担之人最真实的无力与不甘。

她犹豫一会，最终还是端着一壶刚沏好的安神茶，缓步向他的寝殿走去。殿外值守的墨离见是她，并未阻拦，便为她打开了殿门。

殿内，酒气混合着淡淡的熏香扑面而来。箫珩握着酒杯的手微微一顿，没有回头，似乎并不意外，又或许沉浸在自己的思绪里，无暇他顾。

沈清越走到榻边的小几旁，将茶盘轻轻放下。她没有看他，而是拿起一只干净的茶杯，斟了热茶，然后，轻轻放到他手边，换下了他指间那杯犹带余温的烈酒。

“酒烈伤身，夜寒侵体。殿下心中郁结，非此物可解。”她的声音平静，在寂静的室内格外清晰。

箫珩终于缓缓转过头，看向她。他的眼神不像平日那般锐利逼人，反而因酒意和情绪，显出几分涣散与少见的清澈。他看着她被窗外投射进来的月光镀上一层柔光的脸，没有动那杯茶，也没有说话。

沈清越在他对面坐下，隔着一桌清辉，看向窗外，像是自言自语，其实是说给他听：“肖老走得很安宁。他也看到了这片他曾经誓死守护的繁华人间。对他而言，这已是求仁得仁，是最好的归宿。”

她顿了顿，声音更轻了些，却字字清晰，敲在寂静里：“殿下不甘的，是鸣沙谷下落不明的真相，是沙场上那数万将士枉死的冤屈，是这背后蚕食国本的蠹虫。”

箫珩听着她的话，握着空酒杯的手指微微收紧。她总是能一眼看穿问题的核心。

“查不到，非战之罪，乃敌之狡。”沈清越继续说道，语气里没有安慰的绵软，反而有一种医者剖析病症般的冷静，她转过脸，清冽的目光终于与他晦暗的眼眸对上：“殿下此刻的沉郁，清越明白。是觉辜负了那些枉死的英灵？还是觉得前路依旧混沌，肩上重担难卸？”

她轻轻摇了摇头，“但殿下忘了，肖老只是想‘守住’。他拼着最后一口气，是相信还有人会继续坚守。殿下如今坐在这里，更应保重自身，而非损耗心神”

她的话，剖开了他情绪混沌的外壳，没有虚浮的安慰，只有建立在共同认知之上的懂得与提醒。

箫珩久久地凝视着她。月色下，她神情平静，目光清澈而坚定。她说的每一个字，都敲打在他心坎上。