它在畏惧。

它畏惧那棵树，畏惧那点光，畏惧那光芒中蕴含的、纯粹的、与“归墟”截然相反的、生命的意志。

“原来如此……”影的瞳孔骤然收缩。

她明白了。

这棵枯死的树，不是普通的树。它是“生命之心”在这片绝地中的一个“节点”，或者说，一个“信标”。

它被“归墟”侵蚀、污染、几乎杀死，但它的核心深处，那一点代表着“生命之心”本源的翠绿光芒从未熄灭。

它只是陷入了沉睡，在等待，等待一个能唤醒它的契机。

而刚才，她那一剑——蕴含着“星霜之印”与镜的“数据流”双重力量的一剑，斩开了它被侵蚀的外壳，斩伤了“归墟”污染的核心，也意外地刺激了那点沉睡的翠绿光芒。

让它短暂地苏醒了。

“归墟之影”它那成千上万只眼睛同时转向枯木，转向那点跳动的翠绿光芒，所有的恶意、疯狂、贪婪，全部集中在那一点上。

它张开那张横贯躯干的大嘴，发出一声无声的、却比之前强烈十倍的灵魂尖啸。

这一次，铁壁闷哼一声，口鼻溢血，塔盾脱手，单膝跪地。医者直接昏迷，倒在担架旁。就连影，也感觉意识一阵剧痛，眉心的印记几乎要裂开。

但就在这灵魂尖啸达到顶峰的瞬间——

平原中央那棵枯木，那点翠绿的光芒，突然爆发出前所未有明亮到刺眼的翠绿色光辉。

光辉中，一个苍老疲惫却依旧温和坚定的女性声音，在所有还清醒的人的意识中响起：

“归墟的投影…这里，不是你该来的地方。”

光辉如同潮水般扩散，所过之处，灰黑色的雾气被驱散，龟裂的地面愈合，那些暗红色的花朵在尖啸中枯萎化作飞灰。

“归墟之影”庞大的身躯在光辉中剧烈颤抖，体表那些眼睛纷纷闭合、爆裂、流出暗红色的脓血。

它发出痛苦的、充满了愤怒与不甘的咆哮，但身体却不由自主地向后退去。

它畏惧这光辉，畏惧这光辉中蕴含的、纯粹的与它的“存在”完全对立的生命意志。

光辉最终凝聚成一个模糊的、半透明的、穿着古老长袍的女性身影。她悬浮在枯木前方，面容隐藏在光芒中看不真切，但那双眼睛——那双翠绿色的、仿佛蕴含着无尽生机与智慧的眼睛——却清晰可见。

她的目光扫过平原，扫过昏迷的医者，扫过跪地的铁壁，最后，落在影的身上。

“星霜的继承者……”

她的声音在影的意识中响起，温和，但带着一丝审视

“你的印记很特别，有星霜的力量，也有别的‘东西’。”

影没有回答。她只是握紧手中的冰剑，警惕地盯着那道身影。

“不必紧张。”

女性的声音里带上了一丝笑意

“如果我要对你不利，刚才就不会阻止那个投影了。”

“你是谁？”影终于开口，声音嘶哑。

“我是谁？”

女性的声音里多了一丝悠远的感慨，“我只是一道残留的意志，一道守护着这棵‘古木之心’早已该消散的思念。你可以叫我‘守树人’。”

“守树人？”影重复这个名字。

“嗯。”守树人的目光转向那棵枯木，看向那点跳动的翠绿光芒

“这棵树，是万年前‘生命之心’的七大信标之一，是这片大地生命脉络的枢纽。归墟入侵时，我以自身为媒介将‘古木之心’的力量与大地连接，延缓了归墟的侵蚀。但代价是我的身体与灵魂，都化为了这棵树的一部分，永远无法离开。”

她的目光重新回到影身上。

“而你，年轻的继承者，你体内有星霜的力量，也有那个叛徒的气息。”守树人的声音突然变得冰冷，“告诉我，你和‘七大罪’，是什么关系？”

影的身体微微一僵。

她知道“七大罪”？还称镜为“叛徒”？

“你认识七大罪？”影反问。