梅森说：“我明白。那么，你想把我们这次会见变成录音采访？”

“对。”

梅森说：“据我的理解，安森夫妇是客人，安森太太与宴会食品的准备毫无关系。”

博尔顿说：“她没有亲口对我说过这件事。”

“你想让她对你说这件事吗？”

“是的。”

“然后你就问：上菜之前她在那座房屋里待了多久，食品放到什么地方，以及有关的一切问题？”

“我大概要问。”

“你对这一案件，已经调查得相当彻底了？”

“我已经和各个方面的几个证人谈过了。对，是这样。”

“你和阿林顿一家人谈过了？”

“和这家的一些成员。对，是几个成员。”

“比较详细地？”

“对。”

“你也问他们：食品在端上餐桌之前放在什么地方？”

“我听说你的当事人塞尔玛·安森，曾自愿帮助上菜。”

梅林说：“我明白。情况既然如此，我想，在要求我的当事人回答问题之前，我就应该与你处于平等地位。”

“你这话是什么意思？”

“我想我应当先和其他证人亲自谈谈。”

“这就麻烦了。”

梅森面带微笑，好似要消除对方的怒气，说道：“或者，既然你每次听取证人陈述时，都随身携带录音机，也可以播放你那些磁带上的录音，让我听听证人说的话。”

博尔顿愤慨地说：“你说的叫什么话？那些录音磁带是我的私人财产，我不给任何人听。”

梅森说：“你提问题的措词能造成很大的差别；你是否用了引导性的问题，是否把你的想法灌输给提问对象，或者你是否严格认真地做到正派、客观。”

“我以自己的方式办自己的事。我不指示你如何办你的事。

你也不能吩咐我如何办我的事。”

梅森说：“在这种情况下，那就没什么好说的了。”博尔顿说：“你这么办不大潇洒。我们是在真诚地调查索赔案。其中存在自杀的可能性，也有谋杀的可能性。你的当事人本应切望帮助我们查出真相。”

梅森微笑，说道：“记着，我不是指示你如何办事，你也不是指示我如何办事。就我个人来说，会见已经结束。”塞尔玛蓦地站起要说什么，梅森举起手来示意不谈。博尔顿继续坐在椅子一角，他的脸色深红，眼露怒火。

梅森说：“我再说一遍，会见到此结束。我想你听得懂这话。

不过，你若不懂，你就利用录音机去充实你收集的资料吧。我们祝愿你早晨好，再见，博尔顿。”

博尔顿说：“你不能就这样把我打发掉。”梅森说：“为什么我不能？”

“因为我要求或者得到你的当事人的陈述，或者让她说出拒绝回答我的问题。”

梅森说：“她不拒绝回答你的问题。是我拒绝在这个调查阶段，在此时此刻继续进行这次会见。我希望先有机会评估你所掌握的证据，然后指示我的当事人回答你的问题。她将要回答问题，那是在我吩咐她以后，而不是在此之前。听清楚了吗？”“那不公平。”

“我没问那是否公平，我问你是否清楚了。”博尔顿说：“行了，清楚。”

梅森微笑着说：“谢谢，我们不必再留你了。”博尔顿怒气冲冲地站起身，拿起公文箱，说道：“梅森，你要为此懊悔一生。我已经得到足够的证据，即将准备好向我们公司汇报。这份报告是确定无疑地不利于你的当事人。

她不回答问题，不解释情况这种表现，我看，并非偶然，很值得注意。”

梅森问：“什么情况？”

博尔顿恼怒地说：“我料想你不知道你的当事人一直在不断地买砷。”

梅森问：“买砷？你有把握吗？”

博尔顿说：“当然，我有把握。一段时间以来，她假装对制作鸟类标本极感兴趣，以此掩饰她的谋杀计划。”

“防腐保存鸟类皮肤使羽毛不脱落的最好方法之一，就是利用砷化合物。市场上有一种叫作‘羽毛牢’的制剂，就是用于这种目的。塞尔玛·安森在她丈夫死前购买了大量‘羽毛牢’。而安森太太在她丈夫死后，似乎失去了制作鸟类标本的兴趣，据我了解，她自威廉·安森死亡以后一次也未光顾那家从前常去购买‘羽毛牢’的商店。你可能对这一情况感兴趣吧。安森太太，也许你愿意解释这一情况？”