萨姆探长的办公室

九月十日，星期四，上午十点十五分

警察总局萨姆的办公室里，一个高大的男人在椅子里不安地扭来扭去，翻翻杂志，剪剪指甲，望望窗外单调昏暗的天空，嘴里的雪茄都咬碎了——门打开时，他嗖地跳了起来。

萨姆那张丑陋的面庞同外面的天气一样阴沉。他阔步走进来，把帽子和外套猛地扔到衣帽架上，重重地跌坐在桌子后面的转椅上，自顾自地发着牢骚，对面前坐立不安的高大男人视而不见。

萨姆拆开信件，通过内线电话厉声下达了几道命令，向一名男秘书口述了两封信。然后才屈尊将凌厉的目光投向面前那个张皇失措的男人。

“我说，莫舍，你想为自己辩解些什么？在今天结束之前，你还可以去巡逻一圈。”

莫舍结结巴巴地说：“我……我可以把所有的事都解释一下，长官。我是……我是……”

“赶紧说，莫舍。你这是在说工作上的事，别磨蹭。”

莫舍倒吸一口气：“我昨天就像您吩咐的那样，全天都跟着德威特。我整晚都待在证券交易所俱乐部附近，十点十分看到德威特出来，钻进一辆出租车，让司机去渡口。我坐上另一辆出租车继续跟踪。我坐的那辆车从第八大道转入第四十二街时遇到了堵车。我们同另一辆车发生了剐蹭，大闹了一场。我跳下来，又上了另一辆出租车，飞快地沿着第四十二街追下去，但德威特坐的那辆出租车已经消失在车流里了。我知道他正要去渡口，所以我们继续在第四十二街上行驶，到达码头时，正好有一趟渡船开出，得等两三分钟才有下一趟。我们乘船到了威霍肯，我连忙前往西岸铁路等候室，但没有见到德威特的踪影。我看了一眼时刻表，发现一趟前往西恩格尔伍德的火车刚刚出发，要到午夜才有另一趟。这种情况下，我能怎么想？我很确定，德威特一定坐上了那趟前往西恩格尔伍德的火车，于是我跳上一辆公交车，赶往西恩格尔伍德……”

“太倒霉了。”萨姆探长承认道，语气中的火药味消失了，“说下去，莫舍。”

探员长吸一口气，放松下来：“就这样，我赶超了那趟火车，等着它进站，可德威特竟然不在那趟车上。我不知道该怎么办——我觉得说不定我最后还是把他跟丢了，或者在我因为出租车事故脱不开身时，被他甩掉了。于是我打电话回总局向你报告，楼下的金说你出去查案了，要我坚守原地，观察情况，所以我就跑到德威特的住处，在房外监视。午夜过后很久德威特才回家——应该在凌晨三点左右，坐出租车回来的。然后，负责跟踪他的格林伯格和奥哈勒姆出现了。他们告诉我，渡口那边发生了命案，还有其他种种情况。”

“好，好，你走吧。去接替格林伯格和奥哈勒姆。”

莫舍匆匆离去后不久，布鲁诺地方检察官就满面愁容地走进萨姆的办公室。

布鲁诺跌坐进一把硬椅里：“呃，昨晚后来发生了什么？”

“你刚离开码头，哈德孙县的伦内尔斯就来了。我和他的手下一起去搜伍德住的出租屋。没发现什么线索，布鲁诺。只有一堆常见的垃圾。又找到了一些有他笔迹的样本。你找弗里克对比过匿名信上的字迹和伍德的其他字迹吗？”

“我今早碰到了他，他说匿名信上的字迹同其他字迹完全一致，无疑就是伍德所写。”

“呃，在我看来，我在伍德房间里发现的这几份样本，也都出自同一人之手。给你吧——你可以交给弗里克再鉴定一次。这肯定会让雷恩高兴的——那个老怪物！”

萨姆把一个长长的信封扔过桌子，落在布鲁诺那头。布鲁诺把信封叠起来，塞进皮夹。

“我们找到了——”萨姆继续道，“一瓶墨水和一些信纸。”

“笔迹核实一致的话，这些东西相对来说就不重要了。”布鲁诺地方检察官有气无力地说，“但我还是让人鉴定了墨水和信纸，结果也是一致的。”