唐古特说当时他只想把这一夜扎扎实实度过，并不去认真倾听故事内容。他游离故事之外。楼兰一讲故事，就像演员进入角色。在故事中她不断变换角色。故事使她比平常更美丽，更纯朴。楼兰坚信所有故事的真实性，她不容置疑的神情同她瓷实肥硕的**、白嫩柔软的尻子以及从肌肉里渗透出来的笑容一样健康，他的眼睛像猫舌头，舔一遍讲故事的楼兰，浑身细胞中就浸透她蜜一样的笑、酒一样的怒、奶一样的嗔，血液像河，流过她身体的高高低低，角角落落。血液河随着她的喜怒哀乐飞成瀑布，涌成急流，溃成险滩，最后汇聚成汪洋湖泊。湖泊的势能使他想发泄，想抒情，楼兰的长发、脖子、**在大合唱，在表演。

楼兰捕捉到他眼睛的声音，停止讲故事，问：看你奄奄一息，能成吗？

他们缠绕到一起。所有细胞快乐透，疲惫透，才带着满足而又充实的梦，沉沉睡去。天亮，他说：楼兰，我是沙州驼队的主人，我还有敦煌绿洲的几百亩糜子地。

那与我有什么关系？

我决定特意为你做顶红轿。

为我？咯咯咯……你真会表现自己。

我要请波斯一流的木匠用最好的木头做，就为接你到敦煌去。

到敦煌干啥去？

给本骆驼客当女人。

我有男人。他是画师。我供养他。这是我开客栈的目的。

画师在哪里？

喇嘛在哪里他就在那里。

只要你跟我走，我供养他。

你供养他，他就不算画师，而是你的雇工。

你真的不愿给我当女人？有多少女子做梦都想呢。

时空交错，只在一瞬，谁有工夫假话？

那么，你还让别的男人睡不？

你的心灵真年轻，怎么提出这个问题？看来，思想观念需要更新。

唐古特抓住她的手，揽过来，抱起来，用蓄积十几年的能量进行征服。楼兰得到极大满足，她确实动心，就是不答应嫁给他，理由是不能离开罗布荒原。

唐古特不屈不挠，变换不同方式，追求楼兰。他纵横驰骋，穿越时空，以各种光彩夺目的形象出现：夸父、茄丰、丝绸之路之父张骞、波斯商客、流浪艺人、杰出的行脚僧、节度使张议潮、中原使者等等。楼兰称赞他是优秀演员，给他笑，给他歌，给他身体和古经。唐古特希望有一天楼兰对他的地位与梦想发生兴趣，主动提出跟他走，他将毫不动摇带她到敦煌。但是，楼兰从来没有暗示要抛弃客栈。一点暗示都没有。她像枯死的胡杨树对戈壁一样执著。有一次，唐古特遭阿古柏士兵抢劫。货物被抢光。他觉得没脸见楼兰，想趁夜色偷偷渡过客栈。天黑后，他潜伏在离客栈不远也不近的胡杨林里，用猫头鹰一样锐利的眼睛注视着楼兰客栈。羊皮鼓被风吹打，嘭！嘭！嘭！敲得他激**不安。要是往常，早早就放开鹰般凶猛的歌子，让它快活地飞到楼兰身上，捕捉她的脸、鼻子、耳朵、奶子。楼兰必然用她歌声迎接，两种烧酒般热烈的歌子在戈壁滩上空你死我活，纠缠逗引，冲**挣扎，直到溶化成无声的河，从他眼里流向她眼里……可是，这次，客栈却静卧着。没有狼和人来，狗们酣睡。望楼上的彩旗猎猎作响。楼兰也许在另外行客的怀抱中坦然做梦。唐古特快速闪现他们在一起的情景，急忙砍断想象的翅膀。他轻轻叹息一下，惆怅地拉着骆驼上路。驼铃被摘去。骆驼极通人性，从他蹑手蹑脚的行走中感觉到某种危险，不打响鼻子，不出粗气，小心翼翼配合。到客栈边缘，他很想再看一眼沉睡中的楼兰客栈，又残酷地扼杀这个念头。忽然，骆驼显得激动不安。远处有一个黑影子。唐古特拔出刀。黑影子像鬼一样轻盈飘来。

楼兰？是你？站在这里干什么？

你为啥不住店？为啥要偷偷经过客栈？

驼队被打劫，伙计们死完了。

如果你是标准男人，就必须过夜，跟往常一样。

我同意。你真是六千大地上出产的神女。

唐古特去了客栈。被抢劫多日来，他第一次洗热水澡。他想把骆驼客惨死的情景洗干净，但阿古柏士兵冷酷的神情和刀下飞溅的鲜血占满脑海，挤也挤不出去。

炕烧热了吗？

热了。

讲古经——只是，我没钱。