薛颠（1887～1953），河北束鹿人，李存义弟子，天赋极佳，后拜师山西李振邦，进而入五台山拜师于虚无上人灵空长老，下山后主管天津国术馆，著书立说，传出新式拳法——象形术。

世人闻此皆掉头③《象形拳法真诠》薛颠“自序”的章节，对这位僧人的纪录为：“虚无上人法号灵空，五台南山桌锡崇峰。两度甲子其颜尤童，求真访道三教精通。参赞古易象理禅宗，以术延命普度众生。负荷斯道传之无穷。”指出此位僧人在五台山南台桌锡崇峰。

这是一种猜测，其实象形术是与形意拳渊源很深的一种拳法，古来有之。薛颠泄漏秘诀，想让人照书自学，也不过是个美好愿望，因为武术是身体动作，必须得有人教，学会后可以自修，是无法直接自学的，不管公布了多少秘密，光有书本，也还是不够。

许多人都知道形意拳是内家拳，此拳是可以悟道的，但拳谱上往往只有拳法，简单陈列出从道经摘抄的语句，至于如何由拳入道，便含糊了。薛颠所言的体呼吸正是形意拳入道的法门，薛颠原句为“从全体八万四千毛孔云蒸雾起而为呼吸，此节功夫，乃是精神真正呼吸，非有真传难入其道，非有恒心难达其境，学道者，勉力为之。”

兵法云：知己知彼，百战百胜。能如此待人，可以能无敌于天下也。并非人人能胜方为英雄也。

我对他最初的了解还是从别处听闻的。李存义生前有一个好友，略通形意，会铁裆功。铁裆功不是像一般人想象的，练得裆部如铁，不怕比武受伤，而是一种健身术，属于秘传。

②李存义论观敌神气：

我把自己的想法跟尚云祥讲了，尚师什么也没说，但过了几天，我的启蒙老师唐维禄就从宁河到了北京，将我狠狠批了一顿。唐师说薛颠身法快如鬼魅，深得变幻之奇，平时像个教书先生，可脸色一沉便令人胆寒，煞气非常重，他那份心理强度，别人一照面就弱了。②

薛颠成为国术馆馆长后，以尚云祥为首，所有的师兄弟都颂扬他，凭着这极高的名望，他终于令形意拳在大都市有了民众基础，闯开一片天地，在此之前拳术多在乡野，拳师为文人所轻。

其实他们原本就不是真要伤人，见我动怒，自然不闹了。这老人对我很感激，为了报答我，他说：“我指点一下你的武功吧！”他是李存义生前的好友，从李存义那里听了些拳理，他把他想明白的、想不明白的都说给我了。

当时民族危机极其严重，薛颠想让国民迅速强悍，手把手地授徒觉得来不及，开始思索写一本真正可以自学的书，就有了这本《象形拳法真铨》。只要是得形意拳真传的人，一看这本书便会发觉，所谓的象形术就是形意拳。难道为避开旧规矩，薛颠委托了一个象形拳的名目，将形意拳的大部分奥妙公布了出来？

虽然如此，但这本《象形拳法真铨》到了练形意拳的人手中，却有画龙点睛的妙用，多亏了薛颠当年利国利国民的想法，才能使我们这些形意拳后辈得益，可以想象，如果不逢民族危机，一个只在武林中讨生活的拳师，又怎能舍得将秘诀公开？

薛颠早年的比武失败，烙印终生，逆转了他的命运，后来虽享有很高名望，但没有得到善终，可以说是暴死。所以有很长时间，人们对于薛颠都是避而不谈，也没有人自称是薛颠的传人。

我后来在唐师的介绍下，正式在天津拜师薛颠，但学习的时间短暂，当时有薛颠侄子薛广信在场。一恍六十年过去，又是一个甲子，不知薛门的师兄弟们是否安好？

暗刚者，与人较手动作如平常，起落动作亦极和顺，两手相较，彼之手指软似绵，用意一抓，神气不只透于骨髓，而且牵连心中，如同触电一般，此是暗刚之内劲也。

后来薛颠和师兄傅昌荣在一座二层的酒楼比武，薛颠说：“这不是一个比武的地方。”傅昌荣说：“打你不用多大地方。”——这是激将法，薛颠仓促出手，傅昌荣一记“回身掌”把薛颠打下了酒楼。